— Люди там не живут, — робко сказала Джейя. — Там бы они болели. Туда вообще ходить опасно.
— Правильно. А если бы так было повсюду?
— Ну… все бы заболели и умерли, — Рой выглядел растерянным: о чём вообще тут говорить?
— Когда-то было именно так. До создания Поля. Болели и умирали не все, но многие. А тем, кто выживал, жилось намного труднее. Люди ничего не знали о завтрашнем дне наверняка — они могли лишь стараться изо всех сил и полагаться на милость добрых богов и на удачу. И все их труды в один миг могла погубить причуда природы — засуха, буря, неурожай, мор скота… Они не знали, насколько хорош будет урожай и будет ли вообще. И даже — выживут ли их дети. Каждая поездка из деревни в город могла обернуться бедой — от дикого зверя, от рухнувшего дерева, пересохшего колодца, вышедшей из берегов реки… от солнца, что сжигает в человеке силу жить, принося смертельную лихорадку. От злых людей, жадных до чужого добра — зачастую потому, что сами они всё потеряли, а помочь им было некому.
— Но почему? — непонимающе переспросил другой мальчик, серьёзный и молчаливый Брисс. — Как же некому помочь? Пусть Вэй-лордов и Поля не было, но сьеры-то были! И вейлины! И король с Вершиной!
— А что толку? — Илэн присела на край низкого подоконника: многие из детишек часто поглядывали в окно, явно стремясь поскорее вырваться со скучного и непонятного урока на летнее солнышко. А теперь они могли видеть только свою наставницу, а это ей казалось лучше, чем погружать класс в предвечернюю полутьму, опуская синеватые тонкие шторы. — До того, как Единство Звезды стало частью народа Тефриана, а в Совет вошли пять Магистров, которые зовутся Лучами, сьерам и Вершине было не до бед простых людей. В те времена люди были иными. Кто беднее — голодал, а кто обладал силой и властью, те, напротив, жили в излишней роскоши. Богатство, роскошь, власть — это ценилось людьми. Они боролись за всё это. И если сейчас быть сьером или лордом Вершины означает трудиться, делать многое для остальных людей, — то тогда сьеры и лорды не трудились вовсе.
— Но тогда другие люди не должны были их кормить! — протестующе воскликнул Рой. Ребята согласно загалдели.
— Так ведь у них была сила. Оружие и воины, владеющие оружием.
— А Орден? — недоумевая, спросила Джейя. — Как же их Орден не останавливал? Потом-то остановил! У нас же никаких таких людей с оружием нету! А тут Вэй ни при чём, у них самих оружие не принято!
— Звезде, сьерина Джейя, не надобно оружия. Их таланты сами по себе — замена и оружию, и защите от него. Если человек может, не касаясь, причинить врагу боль, затенить его зрение, помутить разум — да просто вызвать такой страх, что тот закричит и побежит без оглядки, — зачем же тут мечи, ножи и луки со стрелами?