Мир внимательно посмотрела в самую глубину синих глаз. Они были грустны и очень серьёзны.
— Совету вы никогда не разрешали вами командовать. А все мы, так или иначе, ступаем в ваш след, — она с улыбкой взяла его под руку, — вы у нас и душа, и сердце, и движущая сила. Вам и решать.
— А несчастный университет? — с невесёлой усмешкой осведомился Мерейн.
— А несчастный университет, — в тон отвечала Мир, — я думаю, найдёт множество куда более интересных объектов для наблюдения, чем один крохотный молчаливый ребёнок…
___
Она сидела за столом в полном одиночестве и бездумно созерцала панель заказов, уткнув подбородок в сцепленные руки. Есть не особенно хотелось, но куда денешься — надо.
— Привет, Джис. Как дела?
Она подняла голову.
— Привет, Рейн. Ты меня искал?
— Вообще-то, — заметил молодой человек, садясь напротив неё, — я искал обед. Встал в пять утра, чтоб покопаться в библиотеке до начала занятий, и эти окаянные раскопки сожрали всё время подчистую, и завтрак мне мило улыбнулся. А сегодня, как назло, не расписание, а сплошной расход энергии. О-ох! — он испустил вполне натуральный стон измученного пытками страдальца. — Ну и сделал ляп. Довольно пакостный и совсем не безвредный. Долбим-долбим новичкам до тошноты о балансе между динамикой сенс-схемы и уровнем расширения псина — и вот, пожалуйста! Я-то, слава богу, давно уж не новичок, а глупости делаю похлеще мальчишки с подготовительного.
— Досталось тебе?
— Да не очень. Вовремя опомнился.
— Я о Великих Лордах, Рейн. Ну, профессора. Здорово тебе от них попало?
— Великие Лорды? Хм… в общем, нет. Ты ещё не ела? Что тебе заказать?
— Что и себе, — без интереса бросила девочка. Какая разница, всё равно аппетита у неё нет…
Рейн и хорошенькая тихая Мир — среди сливающихся в безликое целое лиц лишь они в её холодном мире имели некое значение. Рейн нравился ей больше: он и правда был, как мальчишка, поддразнивал её и шутил… Мир была всё-таки взрослой. Сама Джис давно не считала себя ребёнком, но ей казалось забавным находить ребёнка в человеке намного старше её. Они в определённом смысле дополняли и уравновешивали друг друга, Рейн и она. Во всяком случае, не самая худшая альтернатива одиночеству.
— Опять уйдёшь заниматься? — спросила она. Он тряхнул головой, испуганно округлив глаза:
— Только не сразу после обеда! Я хотел погулять в лесу, там сейчас красиво… Составишь компанию?
— А почему не позовёшь Мир? — поинтересовалась девочка. — Вы же друзья.
— У неё завтра зачёт. Друзья? — он поднял брови. — Да. Но она не моя девушка, если ты об этом.