…и разорву в клочки, как только исчезну с твоих глаз! Да скорее я умру, чем возьму подачку Ордена!
— Из Замка я не взял ничего, кроме тебя и твоей минелы. — Энтис чувствовал себя слегка пьяным и удивительно свободным; слова скользили легко и непринуждённо. — И меч. А плащ не мой, Мейджис мне свой отдал. Рыцарь должен вступать на Путь Круга налегке. Хорошо получилось. По-настоящему.
— А котелок и ложки? — Вил прикусил травинку. — И кружки? И мешок? Налегке!
Энтис рассмеялся.
— Что я, повар, ложки с собой таскать? — он фыркнул от смеха. — Я вышел на дорогу, а там торговец в Замок ехал, мы в тот день его и ждали. Вот я у него всё и взял: посуду, рубашку, ещё разные мелочи.
— Взял? — хмыкнул Вил. — Ах да. И денег он не спросил?
— Деньги? У Рыцаря на Пути? Ну, ты скажешь! А нож он мне даже лучше дал, чем я хотел. Такой славный человек оказался! И с вопросами не лез, и так охотно помог.
— Само собой, — пробормотал Вил. Ещё бы не охотно. Откажи-ка Рыцарю! Бедняга.
Разговор угас. Вил вроде задремал, но Энтис, глянув на него, заметил блеск глаз: Вил не спал, Вил смотрел в небо. Потом запела Лили — тихо, призрачно, нежно. Энтис лежал и слушал, и видел отца… и мать, красавицу из сказки, в дымчатых шелках и искрах топазов… он отвернулся и беззвучно заплакал. Пять лет он не позволял себе плакать о них, так давно их нет, а ему всё кажется — это случилось вчера… Минела горестно стонала. Энтис вдруг вспомнил, что друг потерял мать всего два года назад, привстал и нашарил в мешке флейту, подарок Вила. Он ни разу ещё не играл: слишком крохотным было его уменье рядом с ослепительным, как молния, талантом Вила Тиина. Но сейчас — можно.
Вначале Вил оставил минелу; потом подыграл. Энтис сбился и, краснея, опустил флейту на колени.
— Извини, — Вил улыбнулся. — Мелодия красивая, руки сами потянулись. А неплохо у тебя выходит.
Энтис просиял. Глаза у него, как звёзды… Вил колебался. Прямо хоть на ромашке гадай! А, ладно…
— Через неделю выйду на тракт, — он зевнул. — И сверну к реке. В деревнях летом скучно — выгодное дело. И всё лето пересижу в теньке у воды, в одуревших от жары деревушках, где я буду единственным развлечением, кроме ловли сонных мух и подглядывания за купающимися девчонками. А к осени буду в столице. Там живёт один старик, он делает лучшие в Тефриане минелы. И отца он учил. Надо у него запасных струн взять. А в столице есть осенний праздник — День Кораблей. Тогда на Яджанне с водой чудеса творятся: и цвет она меняет, и вверх плещется, и узоры из капелек складываются. На первом корабле король плывёт, а с Кружевами сам Верховный Магистр играет! Представь, ветер все корабли против течения погонит: и королевский, и любую лодчонку с тряпкой на мачте. Если не зевать, можно вверх по реке прокатиться, с королём заодно! А музыки будет! — он выразительно присвистнул. — В праздник всем плясать хочется, веселиться, пока кошельки не опустеют. Мама говорила, они с отцом были как-то на Дне Кораблей — и ушли богачами, и натанцевались досыта. Мы туда и шли, когда она…