— Что ты, мама. — Он поцеловал ей руку. — Как я могу сердиться? У тебя была такая тяжелая жизнь.
— Мне следовало бы уйти от мужа к Иоганну. Он так умолял меня об этом.
— А что стало с ним потом?
— Он уехал куда-то очень далеко. Кажется, в Австралию. Знакомые говорили мне, что он погиб в Сиднее в автокатастрофе.
На минуту Петеру стало грустно, оттого что он никогда не увидит своего родного отца, и тот не разделит с ним сегодняшнюю радость.
— Прости меня, сынок, — тихо повторила мать.
Он наклонился и поцеловал ее.
— Не расстраивайся. Ведь ты хотела, чтобы нам с Гуго было хорошо.
— А знаешь, твой брат сделал предложение Ирене!
Петер улыбнулся.
— Так ему и надо!
— Конечно, — мать улыбнулась сквозь слезы. — Тебе будет намного лучше с Илоной. Она славная девушка. Знаешь, она предложила мне поселиться в ее доме, если я захочу переехать в Австрию. Обещала обновить интерьер. Хотя мне кажется, этого совсем не надо делать. Мы проезжали мимо на днях, очень милый домик. И внутри, наверное, очень уютный.
Петер внезапно расхохотался.
— Что с тобой? — удивленно спросила фрау Адлер. — Я сказала что-то не то?
— Что ты, мама. Просто ты совсем не знаешь Илону. Кстати, давай пройдем к ней. Наверное, она уже немного отдохнула.
— Я вижу, ты и нескольких минут не можешь пробыть без нее…
— Да, я люблю ее больше жизни. Ты ревнуешь, мама?
Петер поразился тому, как крепко она обняла его.
— Дурачок! Что может быть приятнее для матери, чем видеть, как счастлив ее сын?
— Ну, наконец-то вы пришли ко мне! А то я уже умираю от скуки!
Илона, улыбаясь, сидела на кровати с чашкой в руке.
— Это слабенький чай. Я умоляла их принести хотя бы рюмочку «рислинга», но они сказали, что это вредно для младенца. Ничего, все равно я завтра буду дома. Врач говорит, что я еще не окрепла. Вздор! Я прекрасно себя чувствую. К тому же вы будете рядом и поможете мне, правда, мама?
— Мама? — неуверенно переспросила фрау Адлер.
— Думаю, вам бы не понравилось, если бы вас называли бабушкой, дорогая? Тем более что вы так чудесно выглядите. Петер, тебе не кажется, что твоей маме нужен подходящий мужчина? Да-да, ей непременно нужно отдохнуть и развлечься. Когда вы переедете сюда, мы подыщем вам достойного кавалера. А выходить за него замуж вовсе не обязательно, верно, Петер?
Видя, что мать готова упасть в обморок, сын поддержал ее под локоть.
Черт подери, а ведь Илона в конечном счете права. Легкий флирт — это как раз то, что нужно маме сейчас, после стольких лет одиночества! Ей, конечно, придется вернуться в Гамбург, чтобы уладить все дела и побывать на свадьбе Гуго. Но потом она сразу же приедет назад, к своему внуку, и начнет новую жизнь.