Ближе к вечеру приятель уговорил его ненадолго выбраться в город за покупками. Скоро домой, говорил он, и было бы совсем не лишним подумать о подарках для друзей и родственников. Про коллег, конечно, не забыть, да и себе прихватить что-нибудь этакое на память об отдыхе.
Вадим был полностью с ним согласен: подарки нужны. К тому же он в прошлый раз так ничего и не купил для себя, вернувшись в отель с чужими пакетами.
Маша отказалась составить им компанию. Совершать набег на сувенирные лавки им пришлось вдвоём.
Леонид сразу нахватал кучу всякой ерунды, потратив чуть ли не все свои сбережения. Вадим ограничился несколькими безделушками для знакомых. Сергею приобрёл кальян, а матери выбрал в подарок кошёлек и красивую сумку с блестящими пряжками. Не обошлось без кожаного ремня, барсетки и пары ярких футболок — для себя, любимого.
Во многих лавочках им на глаза попадались странные корзинки с пучками сухой травы. Продавцы называли это засушенное чудо «Каф Марьям» (Руки Марии) и уверяли, что стоит поставить травку на два дня в воду — как она оживёт и зацветёт маленькими голубыми цветочками.
А что, если купить и высадить этот «букет» на могилку к его девчонкам? Правда, неизвестно, приживётся ли нежное растение в их суровом климате. «Вот заодно и проверим», — решил он для себя, бережно укладывая корзиночки в сумку с покупками.
В целом, поход по магазинам занял около трёх часов. Они с Леонидом вполне успевали на ужин. Чувство голода не слишком-то беспокоило Вадима, зато очень хотелось пить. Вернувшись в номер, он свалил пакеты и свёртки с подарками прямо на кровать. Вытащил из холодильника бутылку минералки, открыл и залпом опустошил до самого дна. Теперь кушать совсем расхотелось. На память вдруг пришла забавная шутка: хочешь есть — попей водички, и всё пройдёт. А что, верно подмечено.
Он окончательно отказался от ужина. Вместо этого занялся полезным делом — принялся упаковывать подарки в одну большую сумку, чтобы было меньше возни перед отъездом.
Посмотрел на горшочки с сухой травой. Рука не поднялась засунуть растения в общий пакет — живые ведь. Он поставил обе корзиночки на журнальный стол к свету поближе — пусть пока дожидаются своего часа на свободе.
Его мирное занятие прервал настойчивый и довольно сильный стук в дверь. Так обычно стучатся полицейские в детективных фильмах, когда собираются кого-то арестовать. Улыбаясь своему разгулявшемуся воображению, Вадим распахнул дверь.
Отбой! Вместо бравых ребят в погонах на крыльце стояла Маша. Но её вид одновременно напугал и озадачил его. Бледное лицо в свете фонаря было похоже на маску мертвеца, волосы спутаны, а глаза горели совершенно безумным блеском.