Сердце от страха замерло, а потом мелко затряслось в груди, как овечий хвост. Зачем она понадобилась бандиту: для плотских утех или пришёл её последний час? Мамочка! Полина тесно прижалась спиной к Тагиру.
Мухаммед сказал что-то на своём языке, но она не поняла и неистово замотала головой.
— Гоу, гоу, — теряя терпение, добавил по-английски бандит.
— Тагирчик, миленький, я боюсь! — залепетала Полина. — Что он от меня хочет?
Тагир перекинулся с вошедшим парой-тройкой фраз, после чего повернулся к Полине.
— Ступай, ничего не бойся. — В его голосе проскользнула нотка зависти. — Кажется, твой герой добился-таки своего.
— Как он, что с ним? — всполошилась она.
Мухаммеду надоело ждать на пороге. Нетерпеливо перешагивая через дремлющих пленников, он грубо схватил Полину за руку и потащил за собой.
— Удачи тебе, — бросил ей вслед Тагир, — и… прощай!
Спотыкаясь на ходу, она едва поспевала за провожатым. Как только они миновали притихший лагерь, их сразу окружила густая, непроглядная тьма. Где-то позади одиноко догорал костёр. Мухаммед остановился, крикнул в темноту. Совсем рядом неожиданно вспыхнули автомобильные фары и заработал двигатель. От яркого света Полина зажмурилась.
Мухаммед подтолкнул её к кабине внедорожника, жестом приказывая забраться внутрь. За рулём сидел молодой бандит в бейсболке и малиновой рубахе — один из тех двоих, кто насильно уводил из шатра несчастных блондинок.
Полина с опаской замерла на краешке кресла, накрытого куском старого облезлого ковра. Её бесцеремонно потеснил Мухаммед, усаживаясь рядом и захлопывая за собой дверцу.
Машина с пробуксовкой тронулась с места, вырывая из темноты жёлтый треугольник опостылевшей пустыни. В салоне было тепло, но, сидя между двумя мужчинами, Полина не могла унять дрожь — ещё неизвестно, для каких целей она могла понадобиться бандитам.
Слева на неё косо поглядывал водитель, справа тесно прижимался Мухаммед. Она чувствовала на своей щеке его близкое дыхание. На бездорожье джип изрядно подпрыгивал и кренился — и тогда араб наваливался на Полину чуть ли не всем телом. Она терпела, брезгливо отворачиваясь. Но когда делишь с кем-то одно место на двоих, волей-неволей приходится мириться с неудобствами. Ладно, пусть жмётся. Главное — чтобы после всех этих вынужденных объятий его не потянуло на нечто большее.
Они находились в пути уже довольно долго. Но ничего страшного не происходило. Постепенно страх за собственную жизнь вытеснили мысли о незнакомце из самолёта. Если верить Тагиру, парень выиграл пари и тем самым подарил ей свободу. Ведь куда-то же везут её сейчас! Она горько сожалела о том, что не спросила у своего спасителя ни имени, ни адреса, куда могла бы в случае чего передать весточку для родных.