Неизвестно, к каким выводам пришла семейная пара, но сесть в салон Полине разрешили. Мужчина развернулся на сто восемьдесят градусов и погнал «Опель» в обратном направлении.
Почти всю дорогу молодая египтянка поглядывала через плечо назад и с сочувствием вздыхала. Литровая бутылка с водой немедленно перекочевала из её рук к Полине. От усталости и пережитых волнений незаметно подкрался сон. Пробудилась она от громких, назойливых гудков машин. После песчаного безмолвия беспорядочные автомобильные сигналы казались лучшими звуками на свете. Полина посмотрела в окно — мимо проплывали дома, магазины, фонарные столбы, высокие пальмы. «Да здравствует цивилизация! Город, люди, я люблю вас!» — едва не закричала она во весь голос.
Поймав в зеркале её взгляд, водитель что-то сказал. Или спросил? Из короткой фразы она разобрала только одно слово: «полиция».
Да, конечно, без полиции ей не обойтись, но сначала в отель. Янка там, наверное, с ума сходит от неведения. Надо её успокоить, всё рассказать, а вместе они уже решат, что и как делать дальше.
— Ноу. Не надо в полицию, — покачала она головой и назвала свой отель. — Это в Дахаре… Ферштейн?
Египтянин ещё раз уточнил название гостиницы и без лишних слов продолжил маршрут. Через несколько минут «Опель» подкатил к знакомому трёхэтажному строению с ажурным фасадом и остановился возле центрального входа. Все трое вышли из машины.
Полина вновь принялась за жестикуляцию, пытаясь таким образом сказать, что готова отблагодарить добрых людей за помощь и сочувствие. Надо только немного подождать, пока она сбегает в номер за деньгами и вернётся обратно. Египтянка первая разобралась в её шарадах и замахала руками, отказываясь от подарка.
— Ля-а, ля-а, — твердила она, потом повернулась за поддержкой к мужу.
Мужчина сдержанно улыбнулся и с достоинством покачал головой. Не зная, как ещё высказать свою признательность, Полина горячо пожимала им руки.
— Шукран, большое шукран! Что бы я без вас делала!
Она не удержалась и расцеловала обоих. Охранник у входа с любопытством наблюдал за сценой прощания.
Удивительно, но за неделю пребывания в чужой стране Полина уже привыкла к тому, что египтяне выпрашивают — нет, требуют — бакшиш за каждую пустяковую услугу. Из-за этого всегда приходилось держать наготове кошелёк. А тут… «Мир не без добрых людей, — сказала она про себя, глядя, как машина отъезжает от гостиницы. — И дай бог, чтобы у этой пары родился крепкий и здоровый малыш».
В твёрдой уверенности, что служащие не останутся равнодушными к чужому горю, Полина переступила порог отеля и направилась к стойке администрации. Круглолицый портье в белой накрахмаленной сорочке встретил её появление сдержанной, едва заметной ухмылкой. Это был тот самый араб, который неделю назад заселял их с Янкой в номер.