— Всего два осталось. Теперь ты и сама справишься. — Он протянул лакомство девушке. — Извини, но мне нужно идти.
Наташа поднялась с лавочки и взяла у него из рук пакет.
— Да, конечно, спасибо за угощение.
Он немного помолчал, раздумывая, как быть дальше. Потом не слишком уверенно произнёс:
— Если хочешь, я приду завтра.
— Тебе не жалко тратить на меня своё время?
Вадим отвёл глаза в сторону. Что ей сказать? Он, наверное, и сам не смог бы ответить себе на этот вопрос.
Наташа расценила его молчание по-своему. Вежливо улыбнувшись, протянула для прощания руку. Но потом спохватилась и неловко спрятала её за спину. Такой жест мог означать только одно: девушка начинала чувствовать себя прокажённой. Это наблюдение тронуло его до глубины души. Глядя на её худенькую, стройную фигурку в розовом спортивном костюме, он твёрдо сказал:
— Я обязательно приду, — и добавил: — В это же время…
Как и обещал, он появился в больнице вечером следующего дня. Наташа находилась в палате и читала какую-то книгу. Сегодня Вадим чувствовал себя в женском обществе гораздо увереннее, чем в прошлый раз. Увидев его, девушка улыбнулась и отложила в сторону книжку.
Он машинально отметил на тумбочке уже знакомую ему стеклянную банку с розами. Цветы немного подвяли. Нового букета рядом не было.
Чтобы не сидеть в душном помещении, они снова спустились в больничный двор. Неторопливо прогуливаясь по узким тропинкам и беседуя на разные темы, незаметно углубились в отдалённую часть парка. Здесь буйно разрослась бузина, а пышные кусты сирени создавали ей достойную конкуренцию. Из высокой травы скромно выглядывали неизвестные Вадиму бледно-голубые цветы, похожие на васильки. Наташа замедлила шаг, потом присела на корточки и с нежностью провела рукой по их лепесткам.
— Знаешь, — не оборачиваясь, грустно сказала она. — Я вдруг поняла, что начинаю дорожить каждым прожитым мгновением своей жизни и ценить чужую.
— Скажи: а какие ты больше всего любишь цветы? — спросил Вадим только лишь для того, чтобы увести девушку от опасной темы. — Мне кажется, это красные розы.
— Не угадал. — Наташа выпрямилась. — Я люблю лесные цветы: ландыши, подснежники. А с чего ты взял, что мне нравятся красные розы?
— В палате на тумбочке.
— А-а, — она вздохнула. — Гера тоже так считал, поэтому и принёс их.
— Гера? Он твой парень?
Наташа смешно поджала губки и развела руками.
— Ещё пару дней назад я именно так и думала. Но теперь… — Она умолкла.
— А что теперь?
— Он пропал. — Девушка выдавила из себя подобие улыбки. — Узнал о моём диагнозе и исчез. Вместе с моей лучшей подругой. Ни звонка, ни весточки… ни-че-го.