Она подошла и встала рядом с ним.
— Я права?
Они несколько мгновений смотрели друг на друга. Вадим первым опустил взгляд.
— Любят живых. О мёртвых либо помнят, либо забывают, — глухо сказал он, убирая со стола руки. — В тот день, когда они погибли, вместе с ними умерла и какая-то часть меня. А та, что осталась… не уверен, способна ли она на сильные чувства. И тем не менее она тянется к тебе. Зачем? Не знаю. Может, всё за той же физиологией?
Он вновь взглянул на Полину.
— Да, это не любовь, но в жизни всякое бывает. Просто дай мне время.
Она сложила на груди руки и отошла к окну:
— Зачем? Хочешь понять, нужна я тебе или нет? Но я не игрушка и не собачка. Ты, значит, будешь преспокойно спать со мной, а по ночам шептать имя жены? — Она резко повернулась. — Нет, Вадим, я не желаю делить тебя ни с кем, а тем более с мёртвой женщиной. Лучше уж весь век одной.
Его плечи опустились. Он какое-то время сидел неподвижно, с задумчивым видом разглядывая незатейливый узор клеёнки на столе. Затем выпрямил спину.
— Знаешь, Поль, я, пожалуй, пойду. Похоже, что мой реабилитационный период сильно затянулся. Пора и честь знать.
Он поднялся со стула и ушёл в комнату. От волнения у Полины пересохло во рту. Она налила прямо из-под крана кружку холодной воды и большими глотками выпила. А вскоре вернулся Вадим. В руках он держал спортивную сумку и светлый джемпер из кашемира, подаренный Полиной на день рождения.
— Можно, я заберу его? — спросил он. — На память?
Вытирая ладонью мокрые губы, она машинально кивнула:
— Конечно, он ведь твой.
Вадим сунул подарок под мышку и, выложив на стол связку ключей от дома, похлопал себя по карманам.
— Вроде бы всё.
За время их знакомства ей никогда не доводилось видеть его таким серьёзным и сосредоточенным. Он поставил сумку на стул и медленно подошёл к Полине. Хотел прикоснуться к её плечу, но рука нелепо застыла в воздухе и неуверенно опустилась вдоль тела.
— Поля, — сказал он, глядя ей в глаза. — Прежде, чем за мной закроется дверь, я хочу, чтобы ты знала: несмотря на наши разногласия, ты всегда и во всём можешь на меня рассчитывать. В случае необходимости я обязательно помогу тебе, чем смогу. Ты удивительная, славная девушка, и… мне было очень хорошо с тобой.
Вадим замолчал, будто прислушивался к отголоскам собственного эха, а потом твёрдым шагом направился к вешалке. Полина смотрела, как он просовывает руки в рукава, застёгивает молнию на куртке.
Полностью одетый и стоя одной ногой на пороге, он чуть помедлил и обернулся.
— Спасибо тебе за всё, Поля.
Тихо, как во сне, закрылась дверь. Под окнами прошуршали и смолкли шаги, прощально стукнула калитка. Вот и всё.