— Что случилось? — спросила Настя у стоявшего рядом мужичка в безразмерном китайском пуховике и тёплых валенках.
— Нинка наша со стола упала, — пояснил словоохотливый дядька. — Полезла шмотку с вешалки снимать, да и звезданулась. Видать, ногу сломала.
Настины брови озадаченно полезли на лоб. Ни фига себе поколдовала! Она поспешно спряталась за чью-то широкую спину. Не хватало ещё, чтобы пострадавшая Нинка, заметив её, подняла визг на весь базар! Перспектива прослыть до конца жизни ведьмой Настю совершенно не прельщала. Кто ж знал, что её безобидная шутка-страшилка возьмёт и сработает?! В конце концов, она ведь только хотела чуть-чуть попугать нахалку. Иначе говоря, получить моральную компенсацию за перенесённое унижение. Странно только, что её выходка приняла такой вот неожиданный оборот. Что это: совпадение или?..
Впрочем, Настина бабушка всегда в таких случаях говорила: «Бог не Тимошка — видит немножко».
Нисколько не сомневаясь, что соседи по бизнесу не только не бросят свою товарку, но и наверняка уже вызвали для неё «неотложку», Настя со смешанным чувством вины и удовлетворения отправилась домой.
Дома она ещё раз примерила свои обновки и, глядясь в узкое зеркальное отражение на дверце шкафа, довольно улыбнулась — платье сидело на ней как влитое. Настоящая королева, ничего не скажешь! А если ещё умело наложить макияж и сделать красивую причёску, она произведёт на балу просто сногсшибательный эффект!
Настя долго крутилась перед зеркалом, принимая при этом самые соблазнительные позы. Но в какой-то момент выдохлась и устало плюхнулась на диван. Смелый разрез на платье с завидным бесстыдством оголил её стройное, но бледное бедро. Ничего — тонкие эластичные колготки с лёгкостью исправят положение, придав её коже золотистый оттенок загара. Она тряхнула ногой — заодно и узкие туфли не будут так противно липнуть к голым, вспотевшим ступням.
Настя окинула взором царивший в комнате беспорядок (который, как правило, всегда сопровождает любые ремонтные работы) и вдруг встрепенулась: очень скоро с работы придёт усталый, голодный муж, а у неё ещё обед не готов!
Она скинула туфли, быстренько переоделась в домашний халат и помчалась на кухню. Вскоре уже на плите закипала вода, вовсю шипели сковородки и усердно стучал о разделочную доску нож.
В предвкушении фурора, который она собиралась произвести на мужа, представ перед ним в новом платье, Настя негромко напевала (вернее подвывала) вертевшуюся на языке песню, из которой помнила все-то три строчки: «Ах, какая женщина, кака-ая женщина, мне б таку-ую-ю…»