— Здравствуй, буква Д!
— Чудесно выглядишь, дорогая Д.
— Как дела, Д?
А снова удивилась, но потом посмотрела в зеркальную витрину и поняла: доска с колесиками действительно придает ей определенное сходство с Д. Странно, раньше ведь и не задумывалась, что так много букв можно перепутать друг с другом.
Она подъехала к зеленой лужайке, где буквы Г и Т спорили, во что лучше играть. Г размахивала клюшкой для гольфа, у Т был крокетный молоток с длинной ручкой.
— Гольф!
— Только крокет!
— Го-о-ольф!!!
Буква А затормозила возле них и спросила:
— А давно вы тут препираетесь?
— Горланим с самого утра, — сказала Г.
— Ай-яй-яй, столько времени зря потеряли. Почему бы вам не сыграть по очереди и в гольф, и в крокет?
— Так мы и обсуждаем, с какой игры начать, — тараторила Т, — но все никак не можем договориться.
В это время из кустов, окружавших лужайку, высунулась буква К.
— Жуть! И вам не совестно?! — возмутилась она. — Из-за своей перебранки, вы даже не услышали криков в помощи. А я с утра стригла жимолость и застряла в самой середине. Теперь не могу двинуться — ни вперед, ни назад. Представляете, как мне здесь неуютно?
Буквы поспешили на выручку. Тянули, дергали и выковыривали, но ничего не получалось. Позвали Ф, которая гуляла неподалеку. Взялись покрепче, дружно фыркнули и, наконец, пленница куста оказалась на свободе.
И тут все с изумлением увидели, что она совсем не К.
— А это Ж! — обомлела А. — Надо же!
Она поняла, что если эта буковка спрячется наполовину, в заросли жимолости, за ширму или в шкаф для верхней одежды, то станет похожа на К.
— Жарко… Спасибо, освободители! А насчет игры пусть решает жребий. Если не можете выбрать — бросьте монетку и узнаете, с чего начать.
— Годится, — согласилась Г, — но только чур я орел!
— Ты? Нет, я орел! — возразила Т.
— Фу-ты, ну-ты, скандалисты, — примирительно обняла их Ф. — Давайте лучше в футбол поиграем, все вместе. Я за мячиком сбегаю.
— Так-то лучше! — улыбнулась Т.
— Гол забью! — обрадовалась Г.
А буква А поехала дальше и вскоре оказалась у дома М, которая и в самом деле была очень мудрой, потому что прочла много книг. Услышав о чудовищном преступлении, она дала по-настоящему дельный совет:
— Милочка, ступай-ка ты к знаменитым сыщикам. Они любят загадки и головоломки. Мигом отыщут того, кто украл, а заодно и пропажу.
— Ага! — обрадовалась А и поспешила к сыщикам.
Дорога вилась среди цветущих клумб и маленьких заборчиков, выкрашенных в белый цвет. Казалось, среди такой красоты нет места для печали. Но тут, откуда-то справа, донеслись рыдания. А поспешила туда.