За поворотом, у большого камня, сидела печальная буква Ю. Вид у нее был ужасный — палочка покосилась, а бублик сдулся и висел бесформенной размазней.
— Ах, что случилось? — спросила А.
— Южная дорога вся в колючках. Проткнула колесо. Нет сил доковылять до гаража.
— Аномалия какая-то! Давай я возьму тебя на буксир. Вместе справимся.
Ехать было тяжело, особенно в гору, да еще и солнце в глаза светит. Но нельзя же бросать друга в беде только потому, что столкнулся с трудностями, правда?
Добрались.
В гараже несчастной Ю тут же поставили заплатку на резиновый бублик. Накачали велосипедным насосом.
Катись, куда хочешь!
— Авось получится и мне перекладину из чего-нибудь сделать? — попросила А. — На время. Пока свою не найду.
— Хм-м… Боюсь, не получится, — развел руками мастер Х. — Сломается перекладина или погнется, например, тогда я смогу починить. Но собрать новую просто не из чего.
Вздохнула А и отправилась дальше.
Знаменитых сыщиков было двое — Восклицательный знак и Вопросительный знак. Они давно соскучились по загадочным преступлениям, которые можно расследовать. Буквы жили так тихо и спокойно, что приходилось от тоски собирать пазлы с утра до вечера. Так что сыщики обрадовались пропаже перекладины. И сразу взялись за дело.
— Гениально! У нас сразу 32 подозреваемых! — воскликнул Восклицательный. — Даже у лучших детективов мира не было столь запутанного дела!
— Но где нам искать воришку? — спросил Вопросительный.
— Для начала проверим букву Л!
— Думаешь, она сейчас выглядит, как А?
— Конечно! Завладела перекладиной, чтобы занять место буквы А! Быть первой в алфавите, блистать на обложке всех букварей — вот и мотив преступления!
— А при чем тут музыка? — не поняла А.
Сыщики объяснили, что это совсем другой мотив. К мелодиям и песенкам он не имеет никакого отношения, но иногда подталкивает на нехорошие поступки.
Нагрянули к букве Л. Та играла на детской площадке с многоточием. Круглые малышки скатывались с нее, как с горки и весело хохотали.
— Ложный след, — лениво сказала Л. — Я ничего не воровала и все время была здесь.
— Правда-правда! — подтвердила буква П.
Она привязала к своей перекладине качели-лодочку, на которые взобрались запятая и дефис.
— Не сомневайтесь, — неожиданно подала голос Н.
Сыщики удивились, поскольку сначала приняли букву Н за скамеечку. Хорошо, что никто из них не присел, чтобы отдохнуть. То-то вышла бы неловкость…
— Не расстраивайся, А! Любое расследование может зайти в тупик! — успокоил Восклицательный знак. — Мы отыщем новые улики!
— Может, стоит осмотреть место происшествия? — добавил Вопросительный. — Не найдется ли след?