– У вас есть цель, лейтенант?
Француз приоткрыл глаза и ответил:
– Вы обещали доставить меня домой. Я думал, вы знаете, что делаете!
Вообще-то я мог полагаться лишь на те данные, которые вложил в меня гипноизлучатель Груши, и карту вполне представлял, понимая, в каком направлении стоит двигаться дальше, чтобы выполнить обещание, данное айву, и доставить пленника в точку назначения. Я лихо повел мобиль сквозь прерию в сторону горной гряды, естественным барьером разделявшей территории трогганов и айвов.
Секретная база трогганов, которую мы так успешно разгромили, располагалась на достаточном расстоянии от гряды, и просто добраться до места было еще недостаточно, нужно было перевалить через гряду, но я выбрал такой маршрут, на котором нас никто не стал бы искать. Традиционно считалось, что гряду в этой точке пересечь невозможно, поэтому и охраны имелся лишь необходимый минимум. Но чтобы создать верное впечатление о том, что нас ожидало, я должен был воспроизвести несколько воспоминаний непосредственно из головы Слапома.
Он был там лишь раз, у горной гряды, но этого раза хватило на всю жизнь. Ярче впечатления в сознании Слапома я не нашел, хотя повидал он многое. Все, что помнил он, я тоже мог вспомнить, пусть и не в виде четкой картинки, а скорее как нечто размытое, окрашенное полутонами, словно почти забытый сон. Я видел скалы, уходящие в небеса. И, будь я даже альпинистом-профи, мне ни за что не преодолеть гряду, даже в самом ее низком месте. Но это единственный шанс для нас – попытаться прорваться там, где от нас этого никак не ждут. Дрох предположит что угодно, но только не прорыв через гряду. Он пошлет группы перехвата совсем в других направлениях, а когда сообразит, в чем дело, будет уже поздно. Поэтому я и двинул мобиль напрямик через прерию кратчайшим маршрутом, опасаясь лишь, что преследователи настигнут нас, прежде чем мы успеем затеряться в горах.
Бреже молчал, прикрыв глаза, – может, опять задремал. Я его не беспокоил. Пусть отдыхает. Телу Слапома не требовался сон в таком количестве, мое второе сознание вело мобиль, сам же я на время отключился, размышляя о последних событиях.
Поктер пожертвовал собой и всеми своими подчиненными при попытке убить нас, точнее, даже не нас, – зачем ему я? – а Бреже. И это несмотря на прямой приказ руководства! Был ли он прав? Несомненно! Француз представлял собой немыслимую угрозу! Трудно даже представить, какие силы он обрел благодаря столпу. То, чему я уже стал свидетелем, лишь часть его новых возможностей, всего-навсего проба пера, разминка, первые шаги ребенка, который еще не совсем знает, на что он способен. Чему еще его научил столп?