— Не будь идиотом, Джо! Мы в герметичных отсеках, ни один атом не проникнет к нам изнутри.
— А как же Мохандес? Спортзал тоже ведь был закупорен, однако эта зараза каким-то образом проникла к нему и убила!
С этим аргументов Ерохину не хотелось спорить. Он и сам вдруг ощутил волну сильной тревоги. Неизвестность пугала его. Более того, то обстоятельство, что они со Стэндфордом до сих пор живы, являло собой скорее чудо, чем закономерность. Вероятно, существовали какие-то другие необъяснимые факторы, почему они не стали очередными жертвами этого жуткого пришельца, но рассуждать об этом у них оставалось не так много времени. До прилёта корабля, конечно, есть ещё целых два дня, но может случиться так, что мелким тварям хватит и нескольких часов, чтобы прикончить двух оставшихся на станции людей?
— Послушай, Джо, — голос Сергея был хриплым, но в нём ощущались твёрдые нотки, — нам нужно открыть шлюзы и разгерметизировать станцию.
— Выпустить воздух? Ты с ума сошёл! — послышался ответ от американца. — Это может убить нас самих! Тем более, что я не представляю, как это сделать удалённо.
Ерохин пробежал по клавиатуре бортового компьютера. Запустив диагностику ещё живых систем, он воскликнул:
— У меня есть доступ к приводу стыковочного люка S4.
— Если ты сделаешь это, мы тут замёрзнем, сукин ты сын! — Стэндфору явно не нравилась эта идея.
— Не замёрзнем, — пробормотал Ерохин в ответ, — если отключим энергию в заражённых отсеках и перенаправим её на дополнительный обогрев своих жилых помещений. Сможешь это проделать у себя?
— Ох, сейчас посмотрим, что у меня тут есть, — послушались звуки переключателей и клавиш. — Чёрт возьми, Серж, надеюсь, ты знаешь, что делаешь…
— Всё будет хорошо, Джо, вот увидишь, — ответил тот, диагностируя систему открытия шлюза. — Вот увидишь, эти штуки скоро начнут падать, как горох на дно банки.
— Будь по-твоему, хотя ты меня и не убедил. Запомни, если ничего не выйдет, я вернусь на Землю и тогда припомню тебе всё! И проигранные морские бои, и маты, которые ты мне ставил в шахматах, и тех маленьких засранцев, которые летают сейчас по всей станции.
— Не ворчи, Стэндфорд. А то я начну думать, что ты проигрывал в морской бой чаще, чем я у тебя выигрывал…
Повисла пауза. Оба человека углубились в настройки компьютерных бортовых систем. Вскоре Ерохин пробормотал.
— Вот гадость! Не идёт! Что-то не так.
— Что у тебя?
Сергей ещё раз запустил процедуру, но индикаторы показывали нулевой результат.
— Не выходит открыть шлюз! Будто что-то держит его.
— Тогда у меня идея! Давай попробуем просто отключить обогрев остальных отсеков. Вспомни, эта тварь боится холода. Есть ведь теория, что это так! Если температура внутри станции сравняется с той, что снаружи, эта штука вновь окаменеет. Это лишь предположение, но что мешает нам проверить это?