Он сделал не более сотни шагов, как услышал за спиной быстро приближающийся топот ног. Когда обернулся, двое молодых парней были от него на расстоянии трех метров. Хорошо, глаза полковника успели привыкнуть к темноте, а у парней не было ничего, кроме собственных кулаков.
Схватка длилась несколько секунд. Оба нападавших лежали на земле и стонали, а Серко спешно возвратился в дом.
Кожа тыльной части правой руки была сорвана. Василий вышел во двор, справить маленькую нужду, и Петр спросил у хозяйки, есть ли в доме йод. Она принесла пузырек, на веранду вышел Миров.
— Что случилось?
— Погоди, Василий придет — сразу и расскажу.
Когда хозяин дома узнал, что произошло, сжал кулаки.
— Ну, гады! Я им покажу! — и вышел на улицу.
Пока друзья ломали головы над причиной столь неожиданного нападения, Василий разобрался с делом. Возвратился он через час с улыбкой на загорелом лице.
— Ну и писатель! Ну и Петр Тарасович! Молодец! Разделал обоих под орех. Так им и надо. Хороший урок! У одного глаз подбит и рука вывихнута, у другого сломана ключица. Завтра в больницу повезут.
— Ав чем дело, Василий? Что их угораздило? — спросил Петр.
— Просто кулаки зачесались и на городском фраере хотели душу отвести.
— Пьяные были?
— Вроде нет! Такой у нас народ…
— Местные? Марийцы?
— Свои работяги, русские.
— Надо извиниться! Я не хотел.
— Ничего, Петр Тарасович. Я вас уважаю. Вы — молодец! Одного с утра пораньше в больницу, а другой вечером с бутылкой сам придет извиняться. Такой у нас народ! Чем больше бьют, тем он покорнее.
— Ладно, Василий, дай рюмку перед сном. И спасибо тебе.
Полковник бодро шагал по Вспольному переулку, по направлению к Патриаршим прудам. Когда за его спиной послышались крики и топот ног, он прошел только что школу № 21, очень престижную, потому как в ней обучались внуки Гришина, Соломенцева и других вождей. Бежал ученик лет четырнадцати, а за ним гнался молодой человек, как потом стало ясно, учитель физкультуры.
Мальчуган обогнал полковника и проворно взобрался на дерево. Подбежавший потребовал, чтобы тот спустился, и на вопрос Серко: «В чем дело?» ответил: «Я учитель! А этого хулигана надо наказать! Слезай, я говорю!»
— Не отдам я вам журнала! Не ждите! А полезете, брошусь на землю!
Учитель, злобно выругавшись, ушел. Полковника заинтересовала живая сценка из жизни Москвы, и парень понравился. Серко убедил его слезть с дерева под его защиту и в разговоре со школьником выяснил, что многие родители учеников, выезжающие за границу без досмотра на таможне, привозят домой порнографические журналы. Дети тайком таскают их в школу похвастаться перед сверстниками, а учитель физкультуры отнимает журналы, чтобы потом совращать учениц. «Он узнал, что я принес, и требует. А я не дам!»