Я проведу ночь в больнице. Иронию я не упустил. Всего несколько коротких месяцев назад я делал то же самое для Джем.
Мне нужно съездить домой, принять душ и переодеться. Но более важно, мне нужно увидеть Джемму. Хоть Кристин оповестила меня, когда Джемма в безопасности вернулась домой после реабилитации, как я попросил, я всё равно должен увидеть её собственными глазами. Я чувствую, будто подвёл её, раз сегодня не был с ней рядом.
— Привет, приятель, — говорю я, ставя мисочку свежей воды в клетку Самсона. Спрыгнув со своей жёрдочки, он клюёт кончик моего пальца. — Прости, что в последнее время редко здесь бываю, — он подскакивает вверх-вниз, когда я почёсываю его между пёрышками на загривке. За последние несколько недель он едва ли сказал хоть слово, и я знаю, это потому, что он скучает по Джемме. Она стала его спасением, когда отцу пришлось его отдать. — Я пойду встречусь с красоткой.
Я научил его так её называть, когда он только попал к нам.
— Красотка, — повторяет он, подскакивая на месте. Одно упоминание её имени оживляет его. Мы оба знаем, что это место без неё не то.
* * *
Пока я поднимаюсь по ступенькам к дому Кристин, у меня в желудке смешивается нервозность и восторг. Я не знаю, как меня примут, когда стучу в дверь.
— Я открою, — кричит с другой стороны Джемма. Один звук её голоса успокаивает меня. Её лицо светится, когда она открывает входную дверь и видит на крыльце меня, и в ответ это вызывает у меня идиотскую улыбку. Я уже давно не видел такую реакцию. — Брэкстон.
— Привет. Я еду обратно в больницу, но просто хотел проверить, что ты в порядке.
— Как твой папа?
— Он нормально.
— Я рада, — говорит она. — Ты зайдёшь?
— Надолго я не останусь, но конечно, если хочешь.
Я не упущу шанс провести с ней время.
— Конечно, я хочу, чтобы ты зашёл, глупый.
Я перестаю дышать, когда на её губах появляется игривая улыбка. Эта улыбка всегда была моей слабостью.
— Прости, что я не смог отвезти тебя на приём сегодня утром. Как всё прошло?
— Не извиняйся. Мне пошло на пользу в качестве перемены постоять на своих двоих. У меня был интересный день.
Она бросает на меня краткий взгляд через плечо, пока я иду за ней по коридору к кухне.
— Я смогу отвезти тебя завтра.
— Оу.
Она останавливается и поворачивается лицом ко мне.
— Что? — спрашиваю я, когда она хмурится. — Ты не хочешь этого?
Счастье, которое я чувствовал несколько мгновений назад, быстро улетучивается.
— Просто чуть раньше звонил Стефан, и я договорилась поехать с ним. Я не видела его с тех пор, как закончилась реабилитация.
— Конечно, хорошо. Я счастлив слышать, что ты проведёшь немного времени со своим отцом.