«Они что тут совсем не готовят?» — не успел подумать детектив, как увидел готовящийся обед на плите.
— Вы, наверное, по поводу Гарри? — спросила женщина, наливая два стакана чая.
— Да… — замялся детектив. — Я, конечно, полагаю, Вам тяжело говорить, но мне хотелось бы пролить свет на расследование… Каким он был?
— Веселым, — наконец, почувствовалась теплота в ее словах. — Он с детства мечтал стать летчиком. Говорил, что это незаменимая профессия — во время войны они защищали страну, в мирное — могли перевозить через океаны людей к своим близким, животных в зоопарки, фрукты в магазины… Так он и говорил. Порой у него портились отметки в школе, но стоило мне сказать, что его могут не взять в летчики — он сразу начинал стараться и выходил в конце четверти твердым ударником. Он был чудесным ребенком, — взгляд заблестел, но мать уже выплакала все глаза.
— Скажите, а на что он жаловался?
— В принципе, его все устраивало…
— Возможно, кто-то из учителей или учеников обижал его или затруднения в каких-либо предметах?
— Ничего подобного… — тут уже замялась женщина, выдерживая паузу. — Мы же ирландцы. Если у парня какие-нибудь проблемы с другими парнями, то он решает их кулаками, если проблемы с девушкой, то либо пьет, либо молчит. Гарри, наверное, запил бы, но учитывая свой юный возраст, все же просто отмалчивался по поводу своих проблем… Хотя однажды, придя домой, он проболтался, что мистер Паулюс, заведующий хозяйственной частью в школе, проделывал, как сказал мой Гарри, розыгрыши над учениками: кого-то запирал в женском туалете, кому раздавал подзатыльники, приставал к школьницам. Гарри видел, как мистер Паулюс запирался вместе с Мишель, с одноклассницей моего сына, в уборной… Но мне кажется, что это были лишь не больше, чем выдумки. Про это он еще рассказывал, когда учился в третьем классе… С самых первых дней пребывания в Мавританской школе он влюбился в эту самую Мишель. Может эта девочка где-то и пользовалась чувствами моего сына, но Гарри с ней был счастлив… Знаете, мистер Фитцжеральд, первая любовь — это все-таки одно из самых запоминающихся чувств.
— Согласен с Вами… А Вы не уточняли про истинность рассказанного о заведующем хозяйственной частью Паулюсе, миссис Фитч? — из лирических отступлений опрашиваемых детектив часто возвращал их на основные моменты, которые могли бы понадобиться в материалах расследования.
— Зовите меня Артрис, — сказала женщина. — Конечно, мы все выясняли. Завхоз школы был слегка отстающим в плане сообразительности, и вид у него был не из самых приятных — он был похож на медленной передвигающуюся гору. Но затем разобрались — дети постоянно придумывали всякие байки, только из-за его устрашающей внешности.