– Капитан, признаюсь, я в некотором смущении. Мне позвонили из штаба нашего корпуса ПВО, приказали обеспечить вас машиной, механиком и отправить в бессрочную командировку в Горький для защиты города и производств от налётов противника. Я уж не говорю, кем вас записать в полку с вашим званием, да и должности для вас нет. Машины тоже нет, дивизия находится в стадии формирования, и по факту как боевая единица она не существует, в отличие от полка, где вы будете проходить службу. Я разве что механика могу выделить, который отправится с вами в Горький, но он знает только МиГи.
– Можно слово, товарищ полковник?
– Прошу, – разрешил тот и, откинувшись на спинку кресла, подпёр щёку рукой, выставив вверх указательный палец, и стал с интересом ожидать, что я предложу.
– Насчёт машины, то проблемы нет, себе я её найду. НИИ ВВС, полигоны и остальное, найти живую машину можно. Думаю, не сегодня завтра самолёт у меня будет. Я могу надеяться, что его запишут за мной?
– Конечно.
– По поводу же должности, то я не претендую. Лётчики-«ночники» летают преимущественно в одиночку, потому как потерять в темноте ведущего очень легко. Да и столкновение может произойти. Я сам одиночка, и меня готовили к боям в ночное время именно для этого. Переиначу высказывание: в поле и один воин. Так что тут тоже проблем нет. На аэродроме Горького я буду одиноким стрелком, не входя ни в какую команду, звено или эскадрилью, хотя официально я могу где-то быть записан, да хоть простым лётчиком. Последнее меня более чем устраивает.
– Что ж, ваша пометка «ограниченно годен» идеально вам подходит для службы в тылу и средствах ПВО особенно. Сейчас я отправлю вас к вашему командиру полка, майору Иванову, всё оформите, встанете на довольствие, с механиком познакомитесь, товарищами по полку. Я распоряжусь, чтобы провели всё быстро.
– Благодарю, товарищ полковник.
Покинув кабинет, я в сопровождении дежурного прошёл в соседнее здание, где находился штаб полка. Он препроводил меня к майору, тому самому Иванову, ну и дальше рутина: вписали в полк, внесли в моё командирское удостоверение, где я теперь прохожу службу. В полку меня встретили более-менее нормально, уже в курсе, кто я и для чего прибыл, и не особо удивились, что я в капитанском звании, а буду по сути рядовым лётчиком, не имея должности даже командира звена. Тем более «ночники» – особая каста и у них всё не как у людей. Меня записали в состав звена управления рядовым лётчиком. Направление на передислокацию в Горький я получу позже, машины-то нет. А вечером мне представили моего механика – Никита Егоров. Это был парень лет двадцати пяти, светловолосый, коротко стриженный, худой, моего роста, с въевшимся в кожу рук маслом и в звании старшего сержанта. Довольно опытный, и я у него четвёртый с начала войны. Пока было время, я предложил ему пройтись, мы пообщались, знакомясь. Механик неплох, я о нём и у других расспросил, служит в полку с его формирования, нареканий не имеет. Да и те лётчики, у которых он был механиком, им были довольны. Двое из них не вернулись с боевых вылетов, третий из госпиталя был комиссован. Парень всё косился на мою кобуру с «парабеллумом» у меня на ремне, из-за которого мне табельное оружие не выдали. Комполка так распорядился, раз ношу, пусть это будет на законных основаниях.