– Земля, ответь Коту. Земля, ответь Коту.
– Я Броня, тебя слышу, – прозвучал знакомый голос. Позывной его я не знал, вызывал наугад, и он ответил, видать, запомнил мой голос, да и позывной.
– Броня, я Кот. Гоню бомбардировщик к столице. Немцы пожелали в гости к хлебосольным хозяевам прийти. Дайте направление на аэродром и обеспечьте встречу. Гоню командира группы. Ведущего. И зенитчиков предупредите, чтобы мой трофей не сбили.
– Ай, молодец, Кот! Молодец! Веди его на запасной аэродром. Там встретят.
– Броня, я в столице сутки, где это? Или хотя бы скажи, где это от аэродрома Пичуги.
Несколько секунд длилось молчание, наконец прорезалось:
– В семи километрах на северо-запад, длинная бетонная полоса. Комитет по встрече уже готовится принять гостей.
– Принято. Будем через десять минут.
Я не удержался и провёл бомбардировщик с выпущенными шасси на трёхстах километрах в час над городом на высоте шестисот метров, всё так же держась в хвосте. Конечно, скорость минимальная, самолёт на грани сваливания, но держался. И вот в стороне от нашего аэродрома я и вправду рассмотрел ещё одну полосу, где, видимо, ещё какие-то авиационные части дислоцировались. Там действительно встречали, народу хватало, и ещё на территорию три грузовика заезжали. Приподнявшись, я повёл бомбардировщик вокруг аэродрома, показывая, что он готовится к посадке, и вот, отдалившись, он развернулся, всё так же в моём сопровождении, и пошёл на посадку. К счастью, всё прошло штатно, и самолёт покатил по бетонной полосе, сбрасывая скорость и тормозя. А когда он остановился, глуша моторы, я своими «руками» открыл люки и стал хлопать экипаж по щекам, сам продолжая наматывать круги над полосой. Командир очнулся, как раз когда в самолёт протиснулся крепкий боец НКВД и стал его разоружать, а вот второй немец оставался без сознания. В общем, приняли немцев, о чём я тут же решил сообщить земле:
– Броня, я Кот, гостей встретили хорошо, повели к столу. Вижу вторую группу, имею треть боезапаса и топлива, могу успеть сделать пару заходов.
– Кот, я Броня, добро, действуй.
Я стал подниматься, наблюдая, как перед немцами встают шапки разрывов, в основном под ними, похоже, и зенитки их не достают, но они и мне мешали атаковать, парни из второй эскадрильи тоже в сторону оттянулись, да и пустые они должны быть. С пустыми баками. Ага, вижу: первая эскадрилья нашего полка на подходе, и ещё две эскадрильи из каких-то частей подлетают. Пришлось вызвать землю:
– Броня, я Кот, не могу атаковать, зенитчики не дают. Прошу прекратить огонь.