Пока девочки прихорашивались, хозяева молча смотрели телевизор в гостиной. Это была пара средних лет, помешанная на порядке. Двое их сыновей уехали из дома. И немудрено: возможно, им просто хотелось спокойно принимать душ, бросать рубашки и брюки где попало или открывать окна. Окна в квартире были чуть ли не залиты цементом: хозяева старались не впускать холод, чтобы не получать потом огромные счета за отопление.
Хозяева квартиры, синьоры Маннер, были людьми серьезными и очень скупыми. Уже на завтрак они выходили одетыми с иголочки. Синьор Маннер постоянно следил за счетчиками электричества и газа, лихорадочно записывая цифры. Синьора Маннер постоянно жаловалась на цены и готовила завтраки, которые казались ей очень щедрыми, но на деле оказывались пустыми: кусочек масла, мармелад в крошечной коробочке, тонюсенькие ломтики поджаренного хлеба. Ни шоколадного печенья, ни рогаликов, лишь изредка кусочек торта. Дома Бьянка питалась иначе и могла за день съесть половину содержимого холодильника.
– Я думала, балерины сидят на жесткой диете, – процедила в первый вечер синьора Маннер, заметив аппетит девочек. Проглотив слишком жидкий суп и крошечную порцию рагу, те набросились на хлеб.
– Нам никто ничего такого не говорил, – пожала плечами Бьянка.
– Конечно, у нас особая диета, – уверенно возразила Анна. – Мы должны есть много белков, нам нужна энергия. Если хотите, принесем вам завтра список продуктов.
Синьора Маннер прошипела сквозь зубы:
– Мне нужно поговорить с вашими родителями. Это повлияет на стоимость аренды.
Бьянка испугалась. Только не хватало, чтобы эта неприятная тетка позвонила родителям. Мама тут же приедет и увезет Бьянку домой. Барбара со всем могла смириться, но только не с отсутствием здоровой и вкусной еды.
– Не волнуйтесь, – ответила Бьянка. – Меня все устраивает. Я привыкла мало есть вечером.
На лице хозяйки возникло выражение облегчения и триумфа, но после ужина Анна набросилась на Бьянку:
– Значит, ты хочешь умереть с голоду?
– Нет, но я не хочу, чтобы мои приехали сюда и устроили скандал.
– А я расскажу маме, что нас плохо кормят. И это за те деньги, которые мы платим!
– Ты что, знаешь, сколько стоит аренда? – удивилась Бьянка.
– Конечно, а ты что, нет? Сказать?
– Давай, – пробормотала Бьянка.
Она понимала, что все это: учеба в Академии, специальная одежда (трико, купальник, пачка с логотипом, гетры) – стоило дорого. Но не знала, сколько именно. Мама платила сама, своей кредитной картой. Конечно, девочка понятия не имела, во сколько обошлась аренда жилья. Хотя и догадывалась, что за их комнату приходилось отдавать больше, чем, например, за общежитие, где жили некоторые ученицы из далеких городов. Эти девочки не могли позволить себе пачку или трико, им все предоставляла Академия.