– Не калечить!
Стража, вооруженная автоматами, окружила Ката и повела сложным лабиринтом между старыми и новыми строениями, складами и мастерскими. За время отсутствия Нифльхейм заметно разросся. Вот старая мастерская Рыжего, к ней пристроено длинное приземистое здание неведомого назначения. Еще гаражи?
– Не стой, иди, – ткнул в спину стволом один из стражников. Совсем юный, лет пятнадцать, а вот поди ж ты какой дисциплинированный. Кат заметил, что среди викингов вообще много молодежи. Уже второе поколение бывших студентов, нашедших смысл жизни именно в этом – властвовать и убивать. Ну еще торговать выращенными рабами овощами, но в меньшей степени.
Главное – властвовать. И убивать.
Монфокон был на прежнем месте. Когда Кат был рабом, он заметил, что люди даже казни боятся меньше, чем этого жуткого здания, символа Нифльхейма. Кстати, почему название не скандинавское, а взято из истории Франции? Решительно непорядок…
– Мне бы воды… – обернулся к стражнику Кат, но тут же получил увесистый удар дубинкой по спине.
– Молчать. Идти.
Трехэтажное бывшее общежитие стало тюрьмой давно, в первые годы правления Рагнара. Почти квадратный, если смотреть сверху, дом был частично разломан и перестроен в соответствии с новыми функциями. Сохранились внешние стены, комнаты вдоль них, но вместо окон теперь решетки. Впрочем, вместо дверей – тоже. Построены внутренние круговые лестницы, по которым в камеры вели заключенных. А вот вся середина здания до подвала была выломана – туда, вниз, бросали тела умерших. Иногда и не бросали, вывозя на корм свиньям, тоже вариант. Смрад от гниющих тел давным-давно привлек полчища крыс, для которых Монфокон стал шикарным рестораном. Высокой кухней человечины. Понятно, что лестницы и сохранившиеся кое-где трубы вентиляции не могли служить серым тварям преградой. Крысами кишело все: камеры-клетки, ступени, даже будка охраны у единственного входа в этот здание.
Узников никто не кормил. Зачем? Захочешь жрать – лови и ешь. Пока тебя не сгрызли ночью самого. Или не повесили тут же, в камере.
Стражники передали Ката двум хмурым охранникам в будке и удалились на свой пост. В этот момент – единственный с прибытия в Нифльхейм – Кат мог бы попытаться сбежать. Мог бы. Но никаких сил не было даже идти более-менее быстро, не то что драться. Он послушано пошел с викингами и дал посадить себя в клетку.
Хорошее место по нынешним временам – с видом на картофельное поле с третьего этажа и всего парой сокамерников. Дать ему воды, разумеется, охране и в голову не пришло.
За решетками по дороге наверх плакали, молились, что-то кричали – то ли в бреду, то ли нет – люди. Мужчины, женщины, совсем юные подростки. Все вперемешку. Крысы кишели везде, будто дополнительная охрана или добровольные надсмотрщики.