Череп встал возле памятника справа, стараясь быть незаметнее со стороны грузовика и бдительно следивших охранников Зинченко. Кат занял похожую позицию левее и ближе к противнику.
Стрелять они начали одновременно.
Укороченные автоматы были, конечно, не лучшим оружием, но их легко было прятать под серыми плащами братьев. Кат бил по кунгу, короткими очередями, чтобы не дать верхушке Базы скомандовать отход и, главное, отогнать стрелков от пулеметных гашеток. Иначе здесь будет бойня. Череп попытался сразу выцелить Зинченко. Звенели разбитые стекла, по бортам пробежали строчки пулевых отверстий. Брони там, на счастье, не было, но из-за толщины стенок с короткоствольными автоматами много не навоюешь. Первыми очухались не бойцы оцепления и даже не безопасники возле кунга, а, как ни странно, викинги. Вроде как наблюдатели и контролеры. Один из рогатых схватил стоявшую рядом женщину в праздничном ярком платье, взял ее голову в захват локтем и приставил к горлу нож.
– Бросай оружие, иначе зарежу! – заорал он хриплым пропитым голосом. – База и Нифльхейм!
– Рагнар! – зарычали остальные викинги.
К викингу, расталкивая ничего не понимающих людей, бежал смутно знакомый Кату человек. А, это же доктор с соседнего «Проспекта»! Он еще осматривал его тогда, при первой встрече со сталкерами. Имя какое-то чудное… Фридрих Степанович, что ли? Вот принесло мужика на чужой праздник.
– Оставьте в покое женщину, вы!.. – крикнул врач.
Толпа собравшихся жителей, как обычно не сразу сообразившая, что происходит, начала распадаться. Кто-то пытался отбежать назад, некоторые – разозленные диким планом военных – рванули ко входу в убежище за припрятанным дома оружием. Поднялся шум, люди метались по площади.
«Площадь Ленина» всегда была мирным форпостом, торговым. Стычки, конечно, случались, но чтобы бой, да еще прямо среди собравшихся жителей – такого не было никогда.
– Женщину? – ухмыльнулся викинг. – Какую женщину? Беги отсюда, задрот! Я ее себе забираю.
Доктор налетел на него, размахивая руками. Вокруг возмущенно заорали люди. Викинги – зло понятное и привычное, как раз с ними дерутся часто. Кат глянул в их сторону, отстегнул пустой магазин и сунул в карман плаща, доставая новый. Главная цель – вон она, в зеленом грузовике. С рогатыми без него разберутся.
Доктора, похоже, ударили ножом. Зато спасенная им женщина отпрянула назад, в толпу, в порванном на плече платье, но невредимая. Молодец он, конечно, только врачи и так редкость в убежищах…
Несмотря на пробитую пулями кабину, в которой стараниями Черепа почти не осталось целых стекол, кто-то завел грузовик. Громко вырвалось облачко выхлопных газов, двигатель зарычал. Внутри кунга ожили пулеметы. Один из стволов, торчавших над открытым задним пологом, раскатисто загрохотал, выплюнув над головами людей длинную очередь. За пулеметом зажужжал привод подачи патронов.