– Только представлю себе отель «Развязка» в огне – и становится так радостно, что хочется откупорить бутылку вина! – провозгласил Граф Олаф, и Солнышко прикрыла рот руками, чтобы негодяи не услышали, как она ахнула. Она поняла, что отель «Развязка» и есть последнее убежище! Олаф в возбуждении непреднамеренно выдал это название, что здесь означает «произнес его, несмотря на то что младшая Бодлер находилась рядом».
– Только представлю себе, как в небо взмоют все орлы, и становится так приятно, что хочется закурить модную пурпурную сигарету! – провозгласила Эсме и нахмурилась. – Только у меня ни одной не осталось. Экая неудача.
– Прошу меня извинить, ваше эсмечество, – сказала одна из белолицых женщин, – но у подножия водопада я вижу пурпурный дымок.
– Правда? – взволнованно откликнулась Эсме и посмотрела туда, куда указывала приспешница Олафа.
Солнышко тоже посмотрела туда и увидела знакомый султан пурпурного дыма. В лучах восходящего солнца султан становился все выше и выше. Младшая Бодлер не могла понять, зачем брат и сестра подают ей знаки и что они хотят ей сказать.
– Странно, – заметил Олаф. – Вообще-то, в штабе гореть вроде больше нечему.
– Только погляди, сколько дыма, – алчно проговорила Эсме. – Наверное, там целая пачка этих сигарет. Денек даже лучше, чем я думала!
Граф Олаф улыбнулся, а потом повернул голову и впервые заметил Солнышко.
– Пусть-ка младенец слазает вниз и принесет тебе сигареты, – распорядился он.
– Дасэр! – воскликнула Солнышко.
– А вдруг она заберет все сигареты себе? – прошипела Эсме, сердито глядя на девочку. – Я лучше сама.
– Но если ты полезешь вниз, у тебя уйдет на это несколько часов, – возразил Олаф. – Разве ты хочешь пропустить выполнение плана по новобранцам? Я так люблю, когда люди попадаются в мои ловушки!
– Я тоже, – согласилась Эсме. – Не беспокойся, Олаф. Я живенько обернусь. Лазать я не собираюсь. Возьму сани и съеду с водопада – никто и моргнуть не успеет.
– Эх! – не сдержалась Солнышко. Она имела в виду нечто вроде «Я тоже собиралась поступить именно так», но ее снова никто не понял.
– Замолчи, зубастая, и прочь с дороги! – велела Эсме.
Она промчалась мимо младшей Бодлер, и Солнышко поняла, что к подолу платья подруги злодея пришито что-то такое, отчего оно на ходу потрескивает, так что Эсме была похожа на костер не только с виду, но и на слух. Послав Графу Олафу воздушный поцелуй, Эсме схватила сани, принадлежащие мужчине с бородой, но без волос, и женщине с волосами, но без бороды.
– Я мигом, дорогой, – сказала она. – Вели младенцу лечь поспать, чтобы она не видела, что мы затеваем.