– Кто-нибудь видел здесь женщину на последнем месяце беременности? – спросил Саймон. – Блондинка, в белой рубашке?
Все молча покачали головой. Саймон отыскал взглядом женщину, вещавшую ранее о привидении.
– Этот ваш призрак… вы не видели его сейчас?
Та покачала головой.
* * *
Когда вдруг распахнулась дверь их номера, Энди ожидала увидеть на пороге Саймона. Прежде чем она успела закричать, Виктор зажал ей рот одной рукой, второй перехватил поперек груди и выволок сначала в коридор, потом в какую-то дверь.
А теперь было холодно. Голые, мерзлые доски под босыми ногами оказались ледяными, северный ветер пронизывал до костей. Ночь была чернильно-черной, ни луны, ни уличных фонарей. Несколько человек выскочили из отеля на дорогу, но вверх посмотреть не догадались.
Много лет назад в университете Энди проходила курс самообороны для женщин. Сто молодых девушек собрались в спортивном зале, где два мускулистых качка продемонстрировали с дюжину приемов самозащиты. Затем женщины разбились на пары и попытались их повторить. Было много смеха и мало серьезной работы. Энди попыталась припомнить хоть что-то из советов инструкторов. Надо попасть пальцами в глаза или попытаться сломать нос? Так, кажется?
Она подняла руку и всадила ногти в лицо Виктора, но единственной наградой за смелость стал удар по голове, от которого зазвенело в ушах. Зато он же заставил Энди здорово разозлиться, и дальше в дело вступили инстинкты, сработавшие куда лучше рассеянной памяти. Изогнувшись, она хорошенько пнула Виктора между ног.
Результат был мгновенным и весьма удовлетворительным. Русский глухо застонал, выпустил пленницу и рухнул на колени, прижав руки к паху. Энди торопливо сбежала вниз по лестнице и там, к своему облегчению, столкнулась с Майком, спешившим по тротуару к гостинице.
– Это вы? – Он обеими руками подхватил ее, не дав упасть. – Что происходит?!
Энди покачала головой. Объяснять было бы слишком долго.
– Вы видели Саймона? – спросила она.
– Нет. Я только что пришел.
Она прошла вместе с Майком внутрь, в холл, полный других жильцов. Здесь рев сигнализации звучал тише, а встревоженные голоса и вовсе приглушали его. Майк, не обращая внимания на расспросы, сразу прошел на второй этаж. Энди двинулась за ним.
На полпути они увидели Саймона, хмурого, полностью одетого, включая куртку.
– Я пытался выключить сигнализацию, но без толку, – сообщил он Майку. Продолжил было спуск, но увидел Энди и замер, не веря своим глазам.
– С тобой все в порядке? – спросил Саймон.
Энди кивнула. Он едва заметно коснулся ее руки.