И, как боги в древних мифах сходили с небес, чтобы вмешаться в ход земных событий, так и небесные феномены в представлении древних служили признаками или провозвестниками этих событий. В ходе многолетних наблюдений за небосводом астрономы не могли не отметить удивительных совпадений между явлениями небесными и земными, выходившими далеко за рамки сельскохозяйственных циклов.
Влачале, скорее всего, их внимание привлекли несчастья: военные поражения и неурожаи сопровождались появлением комет и затмениями, эпидемии совпадали по времени с одними и теми же положениями Сатурна, а смены правителей — с положениями Юпитера или Марса. Позже астрономов, естественно, заинтересовали и обстоятельства (или, в понимании древних, причины) мира и благополучия. И, наконец, когда сведений о таких совпадениях накопилось достаточно много, рано или поздно нашелся человек, отважившийся сделать первый прогноз такого рода событий. Так астрономы стали астрологами.
Конечно, подобные совпадения происходили не всегда. Говоря упрощенно, случались и войны без комет, и кометы без войн, причем достаточно часто. Поэтому и прогнозы, естественно, бывали ошибочными.
Однако причины этих ошибок также были вполне естественными. Основных причин три — они, кстати, являются таковыми и до сих пор:
— недостаточность знаний о космосе и человеке;
— неточность расчетов;
— предположение о наличии причинной связи между астрономическими феноменами и земными событиями.
Однако время шло: вырабатывались новые, все более стройные космологические концепции, увеличивались число учитываемых факторов и точность расчетов. Повышалась и точность прогнозов. Астрология становилась практичной наукой. На рубеже II и I тысячелетия до н. э. у каждого уважающего себя правителя уже был свой астролог. Ассирийский царь Асархаддон (681–668) содержал целый штат астрологов, а его преемник Ашшурбанипал (668–631) основал в г. Ниневии библиотеку, один из важнейших разделов которой был посвящен астрологии и астрономии
/Parker, 36/.
Новый толчок развитию астрологии дало ее превращение из "царской" науки в "общегражданскую". Первый сохранившийся гороскоп обычного человека, хоть и сына вельможи, был выполнен в Вавилоне. Он датируется 410 г. до н. э. (да и что такое описание расположения планет, как не точнейшая датировка документа?), хотя сама идея делать гороскопы обычным людям наверное возникла еще раньше. После этого статистика начала накапливаться лавинообразно: составлялись гороскопы новорожденных детей и новозаложенных городов, подбирались благоприятные даты для битв, путешествий и торговых операций…