Чуть позже, уже после того как стих ветер, поднявшийся благодаря моему мужу, все заметили, что вода вокруг одержимой поменяла свой цвет. Широко раскинув руки, застывшим взглядом Терез смотрела в небо. Хвост каменной русалки, о который при падении ударилась девушка, покрывали багровые разводы.
— Побудьте с ней, — вручил мне страж венценосную особу, находящуюся в полуобморочном состоянии. — Нельзя допустить, чтобы он вырвался! — С этими словами маг бросился в воду к телу фрейлины.
А вскоре к нему присоединился Моран. Спасший одну женщину и невольно поспособствовавший кончине другой.
Вечер плавно перетекал в ночь. Страж зажег светильник из позолоченного серебра и, откинувшись на спинку кресла, устало прикрыл веки. На письменном столе возле мага стоял недопитый бокал арманьяка, рядом белело несколько листков со сломанными печатями. Отчеты с мест нападений демонов. На первый взгляд не замечалось никакой закономерности, и могло бы сложиться впечатление, что жертвы выбирались спонтанно. Если демоны сами пробирались в Вальхейм, тогда понятно. Ими руководила только жажда убийства, кого именно уничтожать, значения не имело.
Но страж был уверен: тварями кто-то управляет. Кто-то намеренно призывал их в королевство. Зачем — это еще предстояло выяснить.
Маркиз не заметил, как погрузился в воспоминания о минувших днях.
После нападения на ее величество во дворце — да что там во дворце! — во всем городе поднялся настоящий переполох. Монарх, испуганный и разгневанный, грозился, если в самое ближайшее время его не избавят от демонической напасти, отправить всех наследников морров на виселицу, а в часы, когда был особенно раздражен, даже стращал костром.
Больше всех досталось маркизу, удостоенному чести, от которой он и рад был бы, да не мог отказаться: именно Морану доверили возглавить расследование и поиски обезумевшего мага.
Пока что убийства не распространились дальше Навенны и окрестных селений. Но если эта зараза расширит свое поле деятельности и достигнет соседних королевств…
Конфликтов с дружественными державами Люстон XIV боялся даже больше, чем самих демонов.
— Почему вы его не почувствовали? — Колдун невольно улыбнулся, вспомнив вопрос, который за завтраком задала ему Ксандра. Любознательная девочка, желавшая познать все тайны мироздания. — И ты, и Адриен находились достаточно близко к Терез. Да и я тоже…
Александрин была уверена, что вместе с огненной стихией в ней проснулось наследие морров. А у него язык не поворачивался сказать ей очередную ложь. Уже давно мог бы придумать какую угодно байку, чтобы объяснить метаморфозы, происходящие с женой. Мог бы, да только все сложнее становилось лгать ей, глядя в глаза.