– А что потом? – Силк зловеще улыбнулся, пристально разглядывая фон Гольца.
– Не понимаю.
– У вас ведь человек сорок, если не больше?
– В штате тридцать восемь мужчин и пять женщин. Какая связь?..
– Я хочу, чтобы все эти люди ушли в лес. Все, включая женщин, – многозначительно произнес Силк.
– Что вы собираетесь делать?
– Избавиться от Гирланда. Девушку подержим, пока не получим фильмы, – на случай если Рознольд солгал. Потом уберем и ее.
– Вы хотите сказать, что останетесь здесь совершенно один? – неуверенно спросил фон Гольц. – Не опрометчиво ли это?
Силк оскалился:
– Гирланд безоружен. Ему понадобится пища и телефон. И за тем и за другим он должен спуститься сюда. Я буду его ждать.
– Может, оставить вам в помощь двух-трех людей?
Силк внимательно посмотрел на фон Гольца:
– Вы уверены, что они будут молчать?
– О, понимаю… А избавившись от Гирланда, что вы намерены с ним делать?
– С телом? – Силк улыбнулся. – Я с интересом изучил любезно предложенный вами план замка. В колодце на заднем дворе есть вода?
– Есть… Им, правда, не пользуются.
– Чего же лучше? Там и для девушки места хватит.
Фон Гольцу стало немного не по себе от холодного тона собеседника; он вытер вспотевшие руки носовым платком:
– Что ж, вам виднее.
– Как вы спровадите женщин?
– Пожалуй, отправлю их на ярмарку.
Силк кивнул:
– Тогда начнем.
Фон Гольц вышел в коридор и отдал распоряжения.
На кухне разгорелись горячие споры. Повара не желали искать пропавших гостей. Шеф, чудовищно толстый француз, объявил, что ни в какой лес он не пойдет. Ему надо готовить сложнейший соус! Лишь когда Сандер пригрозил позвать графа, он, багроволицый от ярости, сорвал с себя колпак и с трудом напялил зеленую ливрею.
Через полчаса начался поход. Из всех дверей замка высыпали люди и направились через луг к лесу. Чуть позже автомобиль увез пять оживленно болтающих женщин.
Сандер, вспотевший, но довольный, явился для доклада к графу и получил приказание ждать в коридоре.
Фон Гольц закрыл дверь и посмотрел на закуривающего Силка:
– Так я покидаю вас?
Силк мрачно улыбнулся:
– Хотите остаться?
– Я хочу, чтобы операция прошла успешно.
– Я спрашиваю не об этом. – Силк понизил голос и вперил в фон Гольца тяжелый взгляд единственного глаза. – Хотите стать соучастником убийства?
Фон Гольц побледнел.
– Надо проверить готовность людей! – рявкнул он в ответ, выйдя в коридор, и сбежал по лестнице вниз.
Силк встал и быстро прошел в свою комнату. Выбрав из чемодана пистолет, он взвесил его в руке, проверил магазин и тихо скользнул в главную гостиную, где открыл двустворчатые двери, ведущие в холл и к первому пролету лестницы. Потом поставил кресло таким образом, чтобы просматривать лестницу, оставаясь незамеченным. Силк знал, что ждать придется долго, но он привык к ожиданию.