– Можно мне глянуть, мэм?
– Но зачем? Не понимаю!
– Можно глянуть?
Она подошла к столу, достала папку с деловой перепиской. Арчер всегда отчитывался перед ней письменно. Взглянула на практически совершенно неразборчивую витиеватую подпись. Нет… такую не подделать.
Она протянула одно из писем Ларри, тот посмотрел.
– Да, заковыристо он расписывается, ничего не скажешь!
– И в банке его подпись прекрасно знают.
– Да Макси соорудит такую с закрытыми глазами!
Она насторожилась:
– Кто?
– Ну Макси Фридлендер… Тот, кто делал мне паспорт. Ему это раз плюнуть.
У нее снова полегчало на душе.
– А он согласится?
Ларри улыбнулся своей обычной, широкой, по-детски приветливой улыбкой:
– Если верить Рону, мэм, то этот Макси сам себе горло готов перерезать, коли не постоять за ценой. Еще бы… ясное дело, согласится!
– А он не будет задавать лишних вопросов?
– Нет, мэм.
– Но ведь ему нельзя показывать письмо, Ларри. Там мой адрес. Он тоже начнет шантажировать.
– Да не увидит он письма! Мы сверху закроем. К тому же Макси – трус. Будет держать пасть на замке, если, конечно, заплатить прилично.
– Сколько, как ты думаешь, он запросит?
– Без понятия, мэм. Может, столько, сколько за паспорт. Я попробую поторговаться.
Она подалась вперед, пальцы впились в подлокотники кресла.
– Так ты сам к нему поедешь?
– Ясное дело, мэм. Рон же велел помогать вам. Вот я и помогаю. Давайте деньги, и я сразу еду, если, конечно, разрешите взять вашу машину. Думаю добраться до Базеля часов эдак за пять, ну, может, чуть больше. – Он взглянул на часы. – Сейчас уже почти два. Значит, у Макси я около семи. Ну, где-то час уйдет у него на работу. Так что вернусь часам к двум ночи, о’кей?
Ее снова кольнуло дурное предчувствие, но другого выхода, похоже, не было.
– Спасибо тебе, Ларри. Бери машину. А что… с ним?
– Загляну к нему перед отъездом. Надо оставить пожрать и потом принести ведро – писать. Вы уж поищите ведро, а я сам занесу. И где-то через полчаса поеду. – И Ларри поспешно направился на кухню.
Какое-то время Хельга не двигалась с места, стараясь убедить себя, что этот новый план и есть ее спасение, но нервное потрясение, которое пришлось испытать за минувшие полдня, давало о себе знать, и она никак не могла сосредоточиться. Тогда она встала и тоже пошла на кухню. Ларри варил в кастрюльке четыре яйца и размораживал хлеб в духовке.
– Тут ему хватит, во всяком случае, пока не вернусь. Постараюсь как можно быстрее. А вы держитесь подальше. Не вздумайте заходить в кладовку.
– Только умоляю, Ларри, веди машину осторожнее!
– Не волнуйтесь, мэм. Письмо приготовили?