- Элероны! – крикнул я.
- Есть! – ответил техник.
- Закрылки!
- Есть!
- Рули!
- Есть.
Я запустил двигатели. Алисия уже сидела в кабине за мной и заметно волновалась. Видно было, что она впервые видит «касатку». Выругавшись, я выбрался из кабины на крыло и быстро показал ей, как разворачивается кресло, и где находятся основные приборы. Проблема заключалась в том, что место штурмана в этой модели «касаток» было крайне неудачно расположено. Приборная доска находилась спереди, а бомбовый прицел и пулемет сзади! Это не проблема, пока вы возите почту, но на войне штурману приходится вертеться туда-сюда, постоянно поминая инженеров.
Поспешно заскочив обратно, я закрыл фонарь кабины и показал большой палец технику. Он ответил тем же жестом. Я начал постепенно увеличивать тягу, машина начала немного вибрировать, но продолжала оставаться на месте. Я опять показал большой палец, техник дернул за рычаг и самолет резко рванул с места. Короткая пробежка и мы в небе! Первые несколько секунд самолет планировал вниз, но потом, набрав скорость, выровнялся.
- «Облако», я «Курьер», взлет произвел. Ложусь на курс.
- «Курьер» вас понял. Сохраняйте режим радиомолчания и выходите на связь только в экстренных случаях. Удачной охоты!
Я сразу поднялся на две тысячи метров и пошел зигзагообразным курсом. Видимость была отличной, а облачность небольшой, внизу океан сверкал на солнце. Настроение у меня сразу улучшилось. Жаль только, что во время боевого вылета особо не полюбуешься на виды из кабины. Даже если вокруг вообще никого, все равно есть напряжение. Ты ждешь противника, ищешь его.
На протяжении нескольких часов полета мы с Алисией не сказали друг другу ни одного лишнего слова. Просто выполняли свои обязанности и все. Время от времени она говорила мне, что мы отклонились от маршрута, сообщала о направлении ветра и скорости самолета.
Через три часа после вылета, я развернулся на обратный курс, намерено отклонившись при этом в сторону. Не доверяя Алисии, я сам следил за маршрутом и теперь проверял её.
- Возьмите вправо на десять, - сказала она через минуту.
- С чего бы это? – недовольно спросил я.
- Мы ушли в сторону с курса возвращения на «Изгнанник», - немного волнуясь ответила Алисия.
- Ты спишь там что ли?! – рявкнул я. – Какое в сторону! Я сам за маршрутом следил!
- Я… я не знаю…
- Вот раз не знаешь, то молчи!
Несколько секунд Алисия молчала, наверное, проверяла свои расчеты, потом сказала:
- Мы уходим в сторону от «Изгнанника»!
- И с чего ты взяла? – насмешливо спросил я.
- Я вижу это, я штурман!