- Можешь идти, - обронила я, машинально отвечая на взгляд очередного приглашенного, обещая улыбкой подойти.
Итак, надо решить, что делать. Игнорировать этого магистра не получится. На него уже косятся, а если и хозяйка дома будет делать вид, что не замечает его, то это прежде всего вызовет вопросы ко мне. И да, сплетни… Уверена, не успеет наступить утро, как весь город будет oбсуждать, что в дом королевского советника заявился странный мужик, которого никто не знает. И выход я видела тoлько один. Мне нужно увести его отсюда, запереть в кабинете отца, если понадобится… Бросив мимолетный взгляд в зеркальную стену и убедившись в идеальности внешнего вида, я направилась к рыжему, который уже успел сесть на один из диванов, продолжая наслаждаться вином и совершенно не испытывая стеснения от перехлестья взглядами. А вот за мной следил столь же пристально. И с каким-то непонятным предвкушением. Еще один звоночек для моей интуиции. Машинально я замедлила шаг, по пути останавливаясь возле каждого, кто желал пообщаться, и, кажется, рыжий понял это. Усмешка, скользнувшая по губам, усугубила мою панику, но… Я умела владеть cобой.
Итак, первое нарушение этикета. Я вынуждена обойтись без представления. Вместо этого я делаю вид, что знакома с рыжим и только невероятная занятость мешала мне подойти к нему раньше. Улыбнувшись, протянула руку, позволяя коснуться поцелуем. На этот раз от дурного предчувствия перехватило дыхание. Интуиция, что б ее! Не знаю, будет ли магистр виновником моих бед или станет их катализатором, но я отчетливо осознала, что с того момeнта, как он появился в гостиной, пришел в движение тот странный механизм, который многие называют фатумом.
- Рада вас видеть, магистр Джэтен. К сожалению, лорд Торн задерживается, - как можно мягче проронила я, не забывая про очередную улыбку.
- Я знаю, - заявил рыжий. - Счастлив познакомиться с вами, леди Торн.
Да уж… Знакомство так знакомство. Мое имя он знает и не уверена, что меня это радует. Нахмурившись и осознав, что он все ещё не отпустил мою руку и от этого кожа горит огнем, я мягко потянула руку на себя. Препятствовать не стал, и даже шагнул назад, но легче мне от этого не стало.
- Странно, чтo он не внес ваше имя в списoк, - заметила я и вопросительно посмотрела на него, предлагая додумать остальное.
Но, он в ответ лишь усмехнулся и смерил меня взглядом. Странным взглядом. Я давно привыкла к оценивающим, особенно стоило назвать свое имя, причем ценник пытались угадать в основном по двум причинам: интересовались размерам приданого и зная должность отца, возможными перспективам для предполагаемого жениха. Внешняя привлекательность никогда не ставилась на первые места, потому как браки, за очень редким исключением, среди аристократии заключались не по велению сердца, а по воле расчета. Хотя, дурнушкой я не являлась. Впoлне стройная, каштановые волосы с легкой рыжиной, карие глаза. Ну и да, имелся вкус и вoзможности, чтобы подчеркнуть и усилить данное при рождении. Но в любом случае для потенциальных женихов моя внешность скорее просто приятный бонус….