В какой-то момент я заметила раскрасневшееся, злое лицо Ким. Она развернулась и выбежала из зала, но все это было частью реальности, а я находилась внутри своей фантазии. Я закрыла глаза и положила голову на плечо Уайта, в процессе коснувшись его шеи губами. Он напрягся и пропустил шаг, но затем его рука еще крепче сжала мою талию, и он опустил голову. Его дыхание щекотало мое ухо, обещая все то, чего я не могла иметь: шанс на счастье и отсутствие необходимости делать сложнейший выбор.
Я вдыхала запах его кожи, смешанный со свежим запахом стирального порошка. Мы потерялись в музыке, спрятанные среди толпы потных парочек, прекрасно ощущая все места, в которых наши тела соприкасались, наши руки, прижатые к его груди, мое бедро, касающееся его, и стук моего сердца, совпадающий с его сердцебиением.
В его руках я могла забыть обо всем на свете, но, в конце концов, музыка остановилась.
Мы замедлились, и Уайт поднял голову. Я все еще прижималась к его плечу, когда парочки вокруг нас разошлись, а из колонок снова зазвучала быстрая музыка.
– Мер? – одного слова было достаточно. Это было и утверждение, и вопрос. В нем прозвучала надежда, смущение и соблазн.
Реальность обрушилась на мою голову. Я резко подняла голову и отступила, но его пальцы вцепились в мое плечо.
– Не уходи, – он наклонился ближе. – Мне нужно найти Ким. Может, иногда я и веду себя как полный придурок, но мне нужно найти ее и все объяснить. А потом мы с тобой поговорим.
Я сглотнула, пытаясь подобрать подходящие слова, чтобы Уайт понял, что мы все равно не сможем быть вместе, но он уже исчез в толпе. Обняв себя руками, я побрела по залу, в котором прошли все мои школьные собрания и концерты, но сегодня он изменился до неузнаваемости. Все выглядело как-то… странно.
Я добралась до туалета и уставилась на свои порозовевшие щеки и широкие глаза в зеркале. Бен сказал, что больше не знает, кто я такая, что я не та девушка, в которую он влюбился. Так кто я? Я бы нравилась себе больше, если бы оставила Бена и все, что нас с ним связывало, в прошлом и начала что-то новое? Неужели пришло время признать, что наши отношения не складываются, и отпустить друг друга? Могла ли я быть счастлива без него?
Потерев глаза, я мысленно прокляла вселенную. В последнее время она не давала мне ни секунды на передышку. Я открыла дверь туалета и вышла в коридор.
Уже позже, возвращаясь к этому моменту, я понимала, что уже тогда почувствовала неотвратимость ближайшего будущего. Все секреты выползли из темноты на свет, и неважно, сколько людей могло пострадать из-за них.