– Мы теперь тоже служим в Цитадели, – доверительно сообщил Гриша. – Нас приняла сама «дама червей». – Он указал на Нелл. Та приветливо помахала рукой. А что еще ей оставалось делать?
– В Цитадели? – Илья-2 непонимающе посмотрел на подругу, но та точно так же недоумевала.
– Почему вы назвали нас магом и ведьмой? – спросила она.
«Пешки» переглянулись и заговорщицки друг другу подмигнули. Гриша вытащил телефон Эрика.
– Сейчас сами увидите, что нам незачем больше враждовать.
Вытаращив глаза, ребята, включая подошедшего Глеба, смотрели видеозапись спасения какого-то мальчика на велике.
– Это же Витя Агатов! – поразилась Ивона. – И… ты!
Полная худших предчувствий, Нелл спросила Эрика:
– Что на записи?
Тот объяснил.
Девушка вздохнула. Что ж, после такого терять нечего, о секретности можно забыть. И так все летит под откос.
Она поднесла свой телефон, который до сих пор связывал ее со все слышавшими Призраками, к губам:
– Сос! Мэйдей! На помощь!
– Уже, – отозвался Илья.
Тем временем двойники Призраков досмотрели видео.
Илья-2 поднял полный изумления взгляд на Гришу и сказал:
– Слушайте, мы не знаем, как вы это сделали и что вам нужно, но… Просто отстаньте от нас! А то я полицию вызову, вот честно!
Гриша перестал улыбаться и свел брови к переносице. Он наконец заподозрил неладное.
– Скажите-ка, молодые люди, – медленно произнес он. – Вам что-нибудь говорит слово «цитадель»?
Илья-2 пожал плечами:
– Это крепость. А что?
Гриша повернулся к Нелл, Стас последовал его примеру. Их лица не предвещали ничего хорошего. Скорее, наоборот.
Нелл встала и приблизилась к ним, внешне сохраняя ледяное спокойствие.
Гриша оскалился и язвительно произнес:
– Дорогая «дама червей»… Извините, вы так и не представились. Не хотите ли объяснить, почему эти отроки понятия не имеют ни про какую Цитадель и отрицают, что это они колдовали сегодня утром? Может, и нет никакой Цитадели, и все это – сплошной обман?
Нелл смерила его высокомерным взглядом.
– А сами не понимаете, в чем дело?
– Сами – нет. Ждем ваших объяснений.
– Все очень просто. Это не они.
Гриша фыркнул:
– Что значит – не они?
Нелл посмотрела на него, как на слабоумного, и пояснила:
– Это не они колдовали утром и не они засняты на видео.
Рыжий всплеснул руками.
– Да неужели! А кто же тогда?
«Ну, ребята, давайте!» – мысленно воззвала Нелл к друзьям.
И, словно услыхав ее мысли, в библиотеку, распахнув дверь, вошли, полные важности и достоинства, Призраки в полном составе.
Первым шествовал тактик Илья, парень с винтовой лестницей. Он смотрел серьезно и гордо, высоко подняв голову.