На них просто не хватало времени. Каждая свободная минута уходила на постижение тайн берсерков, а точнее, на тяжелейший труд по разработанной кем-то тысячу лет назад поразительно стройной системе.
— Ну что это за удар?! — возмущенно восклицал дед. — Где твоя энергия?.. Что значит «не было»? А когда будет? Или ты, подобно некоторым идиотам, считаешь, что не успел зачерпнуть ее из космоса? Так знай: энергия не в космосе, вся она в тебе, и ты должен сконцентрировать и выплеснуть ее в одном ударе. Причем, обязан научиться делать это не задумываясь, автоматически.
По-прежнему очень много времени уходило на общефизические упражнения. При этом дед неизменно повторял:
— Запомни, Гунар Глиндарена в полном вооружении перепрыгивал через лошадь. Скарфедин, ухватившись за рога, ломал шеи диким турам, а Эйнар Гамбескельфин ловил на лету выпущенную в него стрелу. Без силы и ловкости все наши занятия — коту под хвост.
— Дед, — спросил однажды Глеб. — А зачем мне столько силы, если я должен просто передать это своим детям?
— Боюсь, скоро оно и тебе самому пригодится. Видишь, какое время наступает. Государство все больше само по себе, а люди сами по себе. Скоро человеку, кроме как на самого себя, не на кого будет рассчитывать. Поэтому учись, внук, недолго осталось. Только вот что хочу сказать. Я дам тебе в руки страшное оружие. Но помни, что оружие это обоюдоострое. Уж не знаю, есть ли Бог или нет, но в той старинной книге в самом начале сказано «Бойся дурных дел — в них смерть твоя».
— Но ведь они же воевали, убивали? Что может быть хуже? — искренне удивился Глеб.
— О, тут все закручено гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Ведь скандинавы считали смерть в бою наивысшим счастьем. А берсерки в сражениях погибали очень редко. То есть большинству из них счастье пасть в битве было им недоступно. Те, кто использовал свое умение во вред другим, погибали совсем иначе.
— Откуда ты знаешь?
— В нашей фамильной книге описаны два случая. Первый произошел еще в эпоху викингов. Один из берсерков, бонд по происхождению, вернулся в родные края. Звали берсерка Торстен и он отличался крайне неуживчивым, надменным характером. Видимо, надменность Торстена передалась и слугам. И однажды его раб убил человека. А в Скандинавии тех лет существовал закон: если раб убивал человека, его хозяин должен был выплатить крупный штраф. Если же владелец отказывался выплатить штраф, раба вешали на воротах во дворе хозяина. Труп висел до тех пор, пока от него не оставался один скелет. Если же хозяин или кто-то из домашних снимал его раньше времени, всей семье грозила страшная кара, вплоть до изгнания.