— Я не устал, да и рюкзак спереть могут.
— Ты же сам говорил, что тут никого нет.
— Нет, но всё же не стоит рисковать.
— А ты меня не уронишь?
— Я ещё никого не ронял! — браво заверил парень.
Впрочем, он прежде никого на руках и не носил, но об этом не обязательно распространяться.
Надю тоже ещё никогда не носили на руках, о чём она тоже предпочла умолчать. Разве что папа, когда она была маленькой, но это не в счёт. Совсем другое дело — в романах и фильмах о любви. Это так романтично!
И вот мечта юной девушки осуществилась. Её подхватили на руки. Правда, не сказочный принц, а деревенский парень, но тоже неплохо. У неё захватило дух и сердце запрыгало от восторга.
— Что ж, это, оказывается, легче, чем я предполагал.
«Вот нахал, — подумала Надя, — да тебе ещё очень повезло, что досталась такая стройная и изящная девушка, как я!» Но вслух этого говорить не стала, чтобы не разрушать очарование момента.
«Всё же в этом что-то есть», — мелькнула мысль у Вани. Держа на руках девушку, он чувствовал себя сильным и взрослым. Он не хотел себе признаться в этом, но ситуация ему нравилась.
— Яблоко и шишка у тебя?
— Конечно, я их держу в руках.
— Не выпадут?
— Ни в коем случае.
— Ну тогда поехали. Только ты сиди смирно и не отвлекай меня.
— А ты смотри не упади.
— Сам знаю.
Ваня вновь вошёл в воду. Он переходил пограничную реку вброд уже третий раз и имел большой опыт, но всё-таки старался соблюдать осторожность. Теперь тем более нельзя было оступиться или поскользнуться. Держать равновесие тоже было значительно труднее, и парень сосредоточился на этой непростой задаче.
Надя терпеливо молчала, стараясь не уронить заветные шишку и яблочко. В её душе смешались ужас и восторг. Иногда ей казалось, что Ваня вот-вот потеряет равновесие, и они упадут, но рыжий парень уверенно продвигался вперёд.
Как и в первый раз, Ваня преодолел большую часть реки, погружаясь в воду по колено. Но он уже знал, что самое трудное начинается ближе к другому берегу. Так и произошло. Вода вновь дошла до пояса и даже чуть-чуть подмочила юбку Наде. Но девушка, к его удивлению, не взвизгнула и не вцепилась со всех сил ему в шею. Она по-прежнему вела себя образцово, хоть Ваня почувствовал её учащённое сердцебиение. Ещё немного, и они благополучно достигли желанного берега. И это, можно сказать, было их общей командной победой. С чувством выполненного долга парень поставил девушку на сухую землю.
— Фу-у, наконец-то всё позади! — выдохнул Ваня и вытер пот со лба, не замечая, что невольно копирует нелюбимого чёрного рыцаря. И в это же мгновение увидел, что группа воинов с луками отрезает их от воды. Но парень, как настоящий герой, не растерялся: