Мама отодвигает стул, усаживает меня, командует:
– Люк, налей Клэр чаю.
На Люка я не смотрю, это не нужно, я и так ощущаю на себе его тяжелый взгляд. Помедлив, Люк начинает заваривать чай, а мама тем временем говорит, как я, должно быть, устала, какой измученный у меня вид и как важно себя поберечь. Рассказывает, что они с Элис обо мне беспокоились. Вот прямо сейчас обсуждали: очень уж я взвинчена, надо бы мне, наверное, сходить к врачу.
Я с трудом удерживаюсь от возражения. Все вокруг сговорились, что ли, и решили, будто я схожу с ума? Не схожу, но спорить нельзя. Незачем подливать масла в огонь.
– Вот и я подумала… – начинаю я. – Я и правда очень устала. В общем, я договорилась с Леонардом о небольшом отпуске. – На этот раз я смотрю на Люка, но тот меня не выдает. Я продолжаю: – Мне нужно сменить обстановку. Я бы поехала навестить Надин. Надин Хоррикс, мою одноклассницу, помните? Она сейчас живет в Кембриджшире и уже давно зовет меня в гости.
– Надин Хоррикс? – переспрашивает Люк. – Надо же, призрак из прошлого. Я и не подозревал, что вы до сих пор дружите.
– Мы общаемся, и ты об этом знаешь.
Люк хмыкает – вроде бы утвердительно, – но от дальнейших комментариев воздерживается.
– Я помню Надин, – говорит мама. – Хорошая девочка. Она, кажется, медсестрой стала.
– Точно, – подтверждаю я. – В общем, я думаю к ней съездить.
Мама поглаживает мои руки:
– Прекрасная мысль, милая. А когда ты вернешься, все будет хорошо.
Я допиваю чай.
– Тогда я прямо сейчас ей напишу.
Я ухожу в гостиную, включаю ноутбук. В дверях возникает Люк, прислоняется к косяку.
– Что ты затеяла?
– Я? Ничего. Говорю же, хочу написать Надин.
– Той самой Надин, с которой ты уже два года даже рождественскими открытками не обмениваешься?
– Ну и что? Все равно она моя подруга.
– Не делай глупостей, – предостерегает Люк.
– Какие глупости, что ты?! Я просто хочу немного отдохнуть. Ведь именно это мне все вокруг советуют. Я думала, ты обрадуешься. – Я ввожу пароль от электронной почты, поднимаю взгляд на Люка, который так и стоит в дверях. – Не переживай, все хорошо.
– Хм… – только и произносит он.
Потом отлипает от косяка и уходит.
Я тут же открываю новую вкладку и загружаю сайт «Британских авиалиний».
Идея, которая зрела в моей голове с момента появления в доме полиции – и которая, похоже, брезжила в моем сознании уже не первый день, – превратилась в план. Мне нужно выяснить кое-что об Элис.