– Почему ты приняла ее за меня?
– Я как раз к этому подхожу. Волосы она собрала в хвост, как у тебя. Ты вот и сейчас с хвостом. На ней были темно-синие джинсы, кроссовки и, только вдумайся, синяя кофта с белыми и зелеными рыбками.
– Такая же, как у меня. Я ее вместе с тобой покупала, в маленьком таком бутике на Лейнс. И надевала ее в субботу на вечеринку. – Я тоже отставляю чашку и подаюсь к Пиппе. – Элис была одета, как я?
– Один к одному. Говорю же, я перепутала ее с тобой.
– И ты с ней пообщалась.
– Ага. Сказала, что приняла ее за тебя, а она со смехом ответила – мол, сестры часто бывают похожи, ничего удивительного.
– Зачем она это делает? Зачем одевается, как я?
– Послушай, Клэр. Я не хотела ничего говорить, но я – твоя подруга и не говорить не могу. Если что, не слушай меня. Я ведь точно ничего не знаю…
– Оговорки пропустим, – предлагаю я. – Они ни к чему.
– Элис мне почему-то не нравится. Называй это как хочешь – шестым чувством, женской интуицией, только есть в твоей сестре какая-то червоточинка. На вечеринке я несколько раз замечала, как Элис на тебя смотрит. Будто планы мести вынашивает. Однажды она поймала мой взгляд, и выражение ее лица вмиг изменилось, я даже подумала – уж не померещилось ли мне? Элис улыбнулась сладко-сладко, меня чуть не вырвало. А ты же в курсе, я большая сладкоежка.
– Значит, я ничего не выдумываю?
– Нет. Временами она откровенно липла к Люку, я еще подумала – хорошо, что ты не видишь. Если б это был мой Баз, я бы ей при всем народе нос отням-ня́мала!
– Почему «отням-ня́мала»? – смеюсь я.
Пиппа тоже смеется:
– Так Дейзи в три года говорила, когда они с Базом шутливо боролись. «Папа, я сейчас тебе нос ням-ням»!
Мысль об умилительной маленькой Дейзи отвлекает меня от собственных бед. Я смотрю на часы.
– Мне пора. Спасибо за поддержку, большое спасибо.
Уже на улице я обнимаю подругу и, не удержавшись, спрашиваю:
– Думаешь, я еще намучаюсь с Элис?
– Если ты задаешь такой вопрос, то уже знаешь ответ. Она немножко чокнутая. Пусть у вас и общая ДНК, но остальное – точно не совпадает. Хотя у Элис, похоже, другое мнение на этот счет. Ты и оглянуться не успеешь, как она примчит в твою контору и начнет выдавать себя за тебя. – Пиппа со свистом крутит пальцем у виска и отправляется к машине. На ходу машет мне рукой и исчезает за углом.
Я не спеша бреду в контору, обдумываю разговор. Сажусь за стол – и тут же принимаю решение, что делать дальше. Вновь вскакиваю.
– Сэнди, я уеду пораньше. Голова болит, да и папку искать надо. На сегодня у меня больше никаких встреч не запланировано. Записывай все сообщения, утром я с ними разберусь.