– Хорошо, конечно. Выздоравливай.
– Спасибо. И еще раз прошу прощения за вспышку.
Леонарду с Томом об уходе не сообщаю. Мне стыдно смотреть им в глаза. Рано или поздно Том непременно вспомнит мой сегодняшний позор, но сейчас я к этому не готова. Есть дела поважнее.
Минут через сорок я уже дома: трасса за городом запружена, но я вскоре сворачиваю на дорогу к Литтл-Дрей и дальше добираюсь без помех. Под нашим навесом – два пустых места.
Какое облегчение! Мама вчера, по-моему, упоминала, что они с Элис собираются на мыс Бичи-Хед. Эта скала пользуется популярностью у самоубийц. Может, подсказать сестре, пускай и она?..
Я гоню крамольную мысль прочь. Люк поехал за Хлоей, в детский сад при начальной школе Бадлингтона. У меня от силы полчаса, потом кто-нибудь вернется.
Я уверена, что дом пуст, но на всякий случай кричу «привет» и быстро пробегаю первый этаж. Вверху опять кричу. Никого. Ноги сами несут меня к комнате Элис. Я замираю перед дверью. Сестра вполне может быть у себя: отдыхать, смотреть телевизор или делать что-нибудь еще. Я шагаю вперед и стучу.
– Элис? Это я, Клэр. Ты тут?
В ответ тишина. Я берусь за латунную ручку, медленно поворачиваю ее вправо. Пружина внутри возмущенно скрипит. Она скрипит, сколько я себя помню. В детстве я всегда знала, когда Элис по ночам бродит по дому, – скрип выдавал ее с головой. Толкаю дверь, она трется о толстый ковер. Заглядываю внутрь. Кровать убрана; стеганое пуховое одеяло, голубое с белым, аккуратно расправлено. Шторы раздвинуты, оконная рама чуть приподнята, и легкий ветер раздувает тюль.
Я смотрю в глубь комнаты, на еще одну дверь. За ней – ванная. Когда-то там была гардеробная, но ее переделали по папиной задумке. Он многое модернизировал в нашем старом доме; начал с того, что пристроил к каждой комнате санузел. Я смутно помню, как родители вечером спорили в кухне. Про какую-то гостиницу. Тогда я ничего не поняла, но, став взрослой, пришла к выводу, что папа хотел открыть у нас мини-гостиницу с завтраками, а мама возражала. Все так и осталось в теории – через пару месяцев отец уехал.
Дверь в ванную приоткрыта, и я вновь зову Элис – вдруг она там?
Первым делом шагаю к платяному шкафу. Одежды в нем немало. Поразительно, Элис развешивает наряды по тому же принципу, что и я. Блузки и кофты вместе, за ними юбки, потом пиджаки. Хотя ее гардероб все же поскуднее моего. Я смотрю на блузки-кофты, раздвигаю вешалки. Вот она, синяя кофта с зелеными и белыми рыбками, в самом центре. Итак, Пиппа оказалась права. То есть слова подруги я под сомнение не ставила, просто мне нужно было увидеть это своими глазами. Я потрясенно разглядываю висящую рядом с кофтой футболку. Голубая и белая полоска, красная окантовка на рукаве. У меня есть точно такая же вещь. Я лихорадочно роюсь в остальной одежде. Синяя джинсовая юбка – очень напоминает ту, которую я надевала под кофту с рыбками.