— Но что с вами случилось?!
— Не знаю, — помотала головой девушка, — ничего не помню.
— Вы хотите есть? — спросил Соль Соин и тут же устыдился своих подозрений.
— Нет, — качнула головой девушка, — ничего не хочу. Знобит, по-моему, я простудилась, помогите мне Соль, — Чеди закатила глаза и вдруг рухнула в папоротники, сползая по броневой защите.
— Чеди! — Соль Саин, уже не думая о последствиях щелкнул рычагом, отключавшим силовое поле и кинулся в заросли, бережно поднимая на руки потерявшую сознаниедевушкиу. И в этот же миг, даже сквозь ткань скафандра, он ощутил, как обмякшее тело в его руках вдруг налилось упругой силой, словно сплелись кольца огромной змеи.
И тут Чеди Даан раскрыла глаза.
— Чеди, — растеряно произнес инженер, — вам лучше.
— Ты ведь хочешь меня, Соль? — произнесли губы Чеди, — всегда хотел, ведь так?
— Что вы…
— Ты напрасно думаешь, что я не понимала этого, — соблазнительно улыбнулась она, — я видела, знала это, но не подавала виду. Я была такой… такой сукой!
— Что вы говорите, Чеди?! — вскричал шокированный инженер, — вы больны!
— О нет, я здорова Соль, — Чеди рассмеялась мелодичным, так нравившимся ему всегда смехом, — я никогда не чувствовала себя так хорошо!
Она снова улыбнулась, столь чарующе и соблазнительно, что Соль Саин вдруг понял, что может не устоять перед этой новой Чеди.
— Поцелуй меня Соль, — вдруг попросила она. Ее лицо при этом приобрело столь пленительное выражение, полное одновременно беспомощности и женского вызова, что Соль Саин, на миг потеряв контроль коснулся губами ее губ. Почти сразу же глаза Чеди поменяли свой цвет — из ярко-синих став непроглядно черными, будто налившисьмраком Тамаса. Соль Саин попытался отстраниться, но в этот же миг изо рта Чеди вырвались черные щупальца с острыми когтями, вонзившимися в глаза и рот землянина.
Медленно и тяжело, словно выныривая из трясины, возвращалось сознание к Родис, побывавшей в бездне, что глубже и темнее любой из океанских впадин. Она открыла глаза и тут же сощурила их, ощутив как резанул по ним слабый свет флуоресцентного покрытия. Прикрыв глаза, она медленно поднялась с пола и, как и была обнаженной, вышла из каюты.
Что-то изменилось в ней — погружение в Инфернальность превосходило все самые смелые испытания, пройденные ею в ходе обучения. Инферно — сотни тысяч, миллионы, сотни миллионов лет инфернальности — впилось в нее своими когтями, примиряя ее существо с этой жестокой планетой. Теперь Родис чувствовала ее: слышала самые тихие звуки, ранее ускользавшие от ее слуха, видела мельчайшие живые существа, медленно, но верно распространявшиеся по «Темному пламени», чуяла запахи, о которых раньше и не подозревала. Могучая воля и врожденные способности земной женщины, наложившись на