— Почему тебе было тяжело смотреть, как я плачу? — повторила я.
— Разве это не очевидно?
Я опустила голову, но Джош не позволил мне спрятаться, взял меня за подбородок и аккуратно поднял мое лицо.
— Не влюбляйся в меня, Джош.
Он закрыл глаза, а когда снова открыл их, они буквально сияли от эмоций.
— Слишком поздно, — прошептал он.
Я захныкала, когда Джош прикоснулся своими губами к моим. Я прижалась к нему и буквально вцепилась в волосы, пытаясь притянуть Джоша еще ближе к себе. Хотя куда уж ближе? Каждый дюйм меня уже прикасался к Джошу, пока я грелась в тепле его рук. Он простонал мое имя и уткнулся лицом в изгиб моей шеи. Мы держались друг за друга, тихо шептались и нежно целовались, пока, наконец, я не опустила голову на его грудь.
— Твое сердце бьется так быстро.
— Оно ведет себя так всякий раз, когда ты рядом.
Я улыбнулась.
— Друзья так не целуются. Твой психотерапевт будет злиться на нас.
— Ему придется смириться. Доктор Мур был прав, говоря, что, полностью потерявшись в тебе, я не смог бы справился с моей потерей. Но это была моя ошибка, не твоя. Мы и дальше станем медленно продвигаться с физической стороной отношений, но я хочу прикасаться к тебе и целовать. Так часто, как могу. Я не буду изображать, что не влюблен в тебя. Я просто не могу этого сделать, Кэрри.
Слезы текли по моим щекам, и Джош нежно смахнул их кончиком пальцев.
— Итак, мисс Мэлоун, скольких парней ты приводила в этот домик на дереве?
— Ты первый. Папа очень меня опекал.
Джош улыбнулся.
— Хотел бы я встретиться с ним.
— Я бы тоже этого хотела.
Он посмотрел на дом.
— Нас уже долго нет. Что ты намерена делать дальше?
Я тяжело вздохнула.
— Полагаю, мне нужно поговорить с ней?
— Думаю, да. Если хочешь, я буду рядом.
— Хорошо.
* * *
Когда мы вернулись на кухню, я не смотрела на новые сияющие приборы или линолеум. Все, что я видела — это моя мама, сидящая за столом и тихо плачущая.
Заметив нас, Брайант что-то прошептал ей на ухо, и она резко вскинула голову.
— Вы вернулись?
Я покачала головой.
— Мы и не уезжали.
«Неужели она проплакала все это время?»
Мама быстро вскочила со стула и пригласила нас присесть.
— Садитесь, пожалуйста. Хотите чаю?
— Ты ведь ненавидишь чай, мам.
— Теперь она его любит, — усмехнулся Брайант. — Всякий. С ромашкой, лимоном, жасмином, перечной мятой и другими травами, названия которых я даже произнести правильно не могу.
Мы с Джошем устроились за столом. И я с изумлением смотрела, как мама направляется к плите. Даже с заплаканными глазами, она по-прежнему выглядела в тысячу раз здоровее, чем в день моего отъезда. Она больше не горбилась, держалась прямо и даже, я бы сказала, гордо.