Джош сжал мою руку и сказал, обращаясь к Брайанту:
— Судя по толстовкам, вы хоккейные фанаты?
«Благословит его Бог за попытку нормального разговора».
— Я обязан по контракту им быть, — смеясь, ответил Брайант. — Я один из врачей команды.
«Мама вышла замуж за врача?»
— «Предаторз» хороши в этом сезоне, — прокомментировал Джош.
Они продолжили говорить о спорте, когда мама вернулась к столу с чайником. Аромат мяты наполнил воздух, и мои дрожащие руки обернулись вокруг кружки. Разлив чай, мама поставила чайник на плиту и села рядом с мужем. Мы с ней неловко переглядывались, пока парни говорили о шансах команды Брайанта на выход в плей-офф.
— Мы, кажется, единственные, кто говорит.
— Похоже, — согласился Джош.
Брайантом посмотрел на часы и сказал:
— Возможно, нам стоит дать девочкам поговорить, а самим перейти в гостиную и посмотреть игру по телевизору. Она только началась.
Джош наклонился ко мне.
— Ты будешь в порядке? Я останусь, если хочешь.
— Со мной все будет хорошо, — прошептала я.
Он поцеловал меня в щеку, и я видела, как Брайант тоже чмокнул маму, прежде чем направиться вместе с Джошем в гостиную.
— Брайнт кажется милым.
Мама сделала большой глоток чая.
— Так и есть. Он очень милый.
Я кивнула и поднесла свою кружку к губам. Теплый и сладкий чай успокаивал взвинченные мои нервы.
— Джош тоже кажется милым.
— Да, он такой.
Мы снова сделали по глотку чая.
«Как же все это неловко».
— Он очень заботится о тебе, — тихо продолжала мама. — Предполагаю, он не просто друг?
— Верно.
Она улыбнулась.
— Меня это очень радует.
— Правда?
— Конечно. Как давно вы знаете друг друга?
— Несколько недель.
Ее глаза расширились.
— Ты шутишь?! Я имею в виду, вы просто кажетесь такими… близкими.
— Мы близки.
— Х-м-м.
Она сделала еще один большой глоток. Я могла бы сказать, что она умирает от желания спросить, насколько близки, но мудро удерживает свои мысли при себе.
— Что насчет вас с Брайантом? Как давно вы женаты?
— Три месяца.
— Мое приглашение на свадьбу затерялось на почте, очевидно?
Мама осторожно поставила свою кружку на стол.
— А ты бы приехала?
— Не-а.
— Тогда зачем тратить марку?
Я глубоко вздохнула и осушила свою чашку. Мы всегда были упрямыми и такими остались.
— Прости, — сказала она. — Мне не стоило грубить. Все эти перемены потрясли тебя, конечно. Просто… уезжая, ты четко дала понять, что никогда не вернешься. Мы не разговаривали полгода, и я предположила, что ты просто пошла дальше в своей жизни. Это то, чего я хотела. Меня до смерти напугал твой отъезд в Нэшвилл, но я была не настолько пьяна, чтобы не понять — тебе необходимо уехать. Поэтому я не остановила тебя.