Вечер наступил неожиданно быстро — Ленка даже не успела помаяться от безделья. Весь день она читала «Письмо незнакомки» Стефана Цвейга. Читала на немецком, без словаря, хотя немецкий язык она знала очень приблизительно. Она его хорошо понимала. В переводы она не верила. «Перевод — это пересказ, близкий к тексту».
Он может быть хорошим, может быть плохим, но это всегда только лишь пересказ, — часто говорила Ленка Машке, — это из серии «Не люблю я Моцарта». — «А где вы его слушали?» — «Да мне вчера сосед наиграл». Машка дулась и продолжала переводить многочисленные любовные и детективные романы. Она-то точно знала, что она не пересказывает, а переводит.
Ленка читала историю любви, которой восхищалась, в возможность которой трудно было поверить, но Ленка верила. Она вообще до сих пор верила в любовь. Как-то еще в глубокой юности она расписала стены своей комнаты фразой «Только любовь имеет смысл» на всех языках, на которых могла написать. Надписей давно уже нет, но уверенность в ней осталась. Она слишком давно не влюблялась. Ни в кого после мужчины ее мечты. Ленке стало грустно почти до слез, что она никогда и никому не сможет написать такого письма, которое она сейчас читала у Цвейга. Не сможет не потому, что литературного таланта не хватит, а потому, что любить вечно Ленка, кажется, никого не собиралась. «Надо будет попытаться выяснить, как Цвейг умудрился так тонко передать душу женщины в этом письме, — отметила про себя Ленка. — Может, зря Пушкину приписывают лавры единственного мужчины, постигшего тайны сложной женской души?» Так она и читала, а мысли ее бегали от чужой истории любви к собственной.
Из приятных книжных грез ее вырвал мягкий голос, который прозвучал неожиданно близко.
— Девчонки, вы ужинать собираетесь? — спросил Валера, обращаясь непосредственно к Ленке.
— Я буду, но мало, — помедлив, ответила Ленка.
— Она у нас малоежка, — прокричала из воды Машка, — а вот мы с Людой будем есть много.
— Хорошо, тогда я начинаю готовить ужин, — домохозяйским тоном и все таким же мягким голосом ответил Валера. — Надеюсь, вы мне доверяете этот сложный процесс?
— Доверяем, доверяем, — в один голос радостно ответили все трое, и даже Динка решила гавкнуть за компанию.
— Все же приятно, когда о Тебе заботится мужчина, пусть даже и посторонний, — вздохнула Люда, когда девчонки уже «стучали ложками» на импровизированной кухне в ожидании ужина.
— Ну не знаю, не знаю, я бы не говорила так однозначно, — усомнилась Машка.
У Машки было свое отношение к «мужчинам, которые заботятся».