Впрочем, состояние это было вполне обратимо, так что…
«Лети, птичка, лети».
— Сэр.
Он резко открыл глаза, уже понимая, что совершенно недопустимо задремал.
Перед ним стояла Луиза в окружении девушек. Они держали многочисленные пакеты и свертки. Луиза же преобразилась: на ней были узкие темно-серые брюки, плотно облегающие стройные ноги, и короткий зеленый свитер. Вместо тапочек красовались черные блестящие ботинки на высокой танкетке.
— Сэр, — нерешительно повторила она, — я… все… если не возражаете.
— Все так все. — Он с некоторым сожалением покинул мягкий диван. — Пришлите мне счет. А покупки отправьте по адресу…
Они покинули магазин, сопровождаемые всем персоналом.
Рука Луизы несмело легла на его локоть, и Дарс вдруг понял, что теряется в собственных мыслях. Как юнец, который пришел на свидание и совершенно не понимает, что же делать дальше. В стенах академии, да и дома перед визуализатором он чувствовал себя как рыба в воде. А посреди шумного торгового центра с девчонкой под руку… Глупец из глупцов. Он понятия не имел, что говорить.
Но Луиза по-прежнему осторожно держалась за него, и от этого на душе разливалось щекочуще-приятное чувство. Уже только потому, что не отшатывалась от его прикосновений, как ночью.
«Ну, что есть, — усмехнулся Дарс про себя, — не чурался бы столичных цыпочек, пел бы сейчас соловьем».
С цыпочками было скучно. Они вечно вились вокруг и быстро надоедали.
Луиза вдруг остановилась, глядя куда-то. Затем осторожно потянула Дарса за рукав.
— Простите, сэр… Могу я?..
И указала на очередную витрину, на которой Дарс не без труда разглядел название известного салона красоты.
Он удивился. А это еще зачем? Все вроде в полном порядке. Но отказывать не хотелось. Бедная девочка и так мало хорошего видела.
— Идите, мисс Мар. Надеюсь, выйдете оттуда до наступления ночи.
Кажется, она улыбнулась. Несмело, едва-едва. Сердце совершило кульбит. Глупости какие.
Вышла она довольно быстро. Черные волосы были ровно подстрижены, длиною едва прикрывая точеный подбородок. Пышная челка падала на лоб. Широко распахнутые глаза светились счастьем.
А у Дарса внезапно шевельнулось щемяще-противное чувство тревоги.
Глядя на придуманную им самим Луизу Вивьен Мар, он внезапно подумал, что ее лицо кажется ему смутно знакомым. Знать бы еще почему?
Глава 4
АКАДЕМИЯ КОНТРОЛИРУЕМЫХ ИЗМЕНЕНИЙ
Ретри оказался милым разговорчивым парнем и всю дорогу от загородного дома мистера Эша до Академии контролируемых изменений развлекал Луизу веселыми рассказами о жизни на Рамосе.
Она в основном помалкивала, глядя, как далеко внизу проплывают зеленые барашки лесных массивов, драгоценные вкрапления мелких водоемов, дома, бело-золотые, так похожие на древние башни замков прародины всего человечества.