Я вспомнила, как дословно цитировала его слова в письмах к Итану, настаивая на том, что я единственная, кто собирается учиться в колледже «наилучшим способом». У меня совершенно не было желания ни заканчивать еще один семестр в море, ни проводить следующие полтора года здесь, чтобы брать дополнительные бессмысленные курсы.
– А я не могу поговорить об этом с деканом, мистер Хинтон? – спросила я, чувствуя, как слезы начинают щипать глаза.
– Поговорить вы, конечно, можете, – сказал он. – Но вы должны знать, что именно он разработал эту программу. Он хотел быть уверен, что студенты не будут искать легких путей.
– Нет ничего легкого в том, чтобы жить на корабле без Wi-Fi и друзей в течение трех лет, – с возмущением выпалила я.
– Послушайте, я, конечно, понимаю, что вы расстроены, но…
– Ничего вы не понимаете, – оборвала я его и поднялась. – Вы только что заявили, что все эти три года я училась в море забавы ради.
– Ну, я не стал бы называть это «забавой» как таковой. Я уверен, что вы многому научились, пока были в плавании, и не сомневаюсь, что со временем вы, безусловно, сможете оценить полученные вами знания и жизненный опыт.
– Несомненно, я бы оценила, если бы вы честно сказали мне, что я буду единственной первокурсницей на борту в течение всего первого года и что абсолютное большинство студентов занимаются по этой программе всего один семестр. – Я с негодованием посмотрела на него и взяла сумочку. – Я должна была сама догадаться, что вы пургу гнали, когда уговаривали меня подписаться на эту программу прямо с первого курса.
– Неправда, мисс Доусон. Многие первокурсники учатся по программе «Семестр в море». – Он выглядел оскорбленным. – Эта программа меняется из года в год. И вы с радостью подписывали все окончательные документы, насколько я помню.
– Интересно, получаете ли вы свой процент или бонус за каждого студента, который подписывается на более длительный срок?
– Что? – Его лицо побледнело. – Что, черт возьми, вы хотите сказать?
– Уже ничего. – Я направилась к двери. – И так все понятно по вашему лицу.
* * *
ЭТОЙ НОЧЬЮ Я СИДЕЛА на коленях у Итана в джакузи, глядя на океан. Он пристально разглядывал меня, проводя пальцами по моим губам. Хотя я была страшно расстроена неожиданными осложнениями в моей учебе, я тем не менее думала в тот момент о том, насколько классные у нас с Итаном отношения. Может, они и не идеальные, но чертовски близки к идеальным.
– Ты не хочешь мне ничего рассказать? – спросил он. – Что-то ты весь вечер молчишь.
– Как ты отнесешься к тому, что я опять буду учиться в море?