– Что? Сегодня никаких велосипедов? – спросила Рэйчел, прищурившись.
– После того как я увидел, каких сил тебе стоит сегодня просто держаться на ногах? Думаю, это был бы перебор. Так что, нет.
– Ну и чудесно. – Она покраснела. – Мы возвращаемся к скамейкам на пустом пляже под звездами?
– Вовсе нет. Я хочу показать тебе еще кое-что, что ты упустила за то время, которое провела в море. – Я бросил ей ключи от машины. – Мы начнем с восточного конца Главной улицы, и ты можешь вести мою машину.
– Нет, нет, я не могу. – Она протянула ключи назад.
– А я говорю, что можешь. – Я пожал плечами и открыл для нее дверцу со стороны водителя. – Ты ведь каждый день жаловалась на мое вождение, когда мы учились в школе, поэтому я наконец хочу увидеть, как водишь машину ты, просто для сравнения.
– Я хотела сказать, что вообще не могу водить, – сказала она, кладя ключи на капот. – Я так и не получила разрешения… То есть у меня нет прав.
– Что? Совсем нет? Но почему?
Она смущенно пожала плечами.
– Летом, после окончания школы, когда мы с тобой не разговаривали, я провалила экзамен… три раза. Мне сказали, что если я провалю его снова, то придется ждать целый год, чтобы попытаться еще раз.
– Значит, вместо того чтобы дойти до соседнего дома и попросить меня помочь, ты решила вообще не сдавать на права?
– Я тебя видеть не хотела после окончания школы. – Она улыбнулась. – И к тому же я выбрала «Семестр в море».
– Я и забыл, что ты тогда стала уже совсем взрослой. – Я покачал головой. – И какую часть экзамена ты провалила? Параллельная парковка, смена полосы движения с превышением скорости или переключение передач?
– Все вместе. – Она помолчала. – На последнем тесте я забыла выключить заднюю передачу и на полной скорости врезалась в группу картонных людей.
– А перед этим?
– Я даже не смогла выехать с парковки. Я так нервничала, садясь за руль, что вообще все забыла.
– Ладно, я понял. – Я взял ключи и открыл перед ней дверцу со стороны пассажирского места. – Но в эти выходные мы обязательно наверстаем упущенное. Тебе нужно научиться водить.
– Рано или поздно я все же получу права. – Рэйчел села рядом со мной. – В этом ведь нет ничего трудного, правда?
– Для меня – нет. – Я завел двигатель. – Я собираюсь провести остаток этой недели, обучая тебя вождению в свободное от занятий время, и на следующей неделе ты должна обязательно пройти экзамен.
Она откинулась на спинку сиденья и опустила стекло.
– Пристегни ремень безопасности. – Я взглянул на Рэйчел. – За это они сразу дают пять очков. Пожалуйста, скажи мне, что ты всегда так делала, еще до напоминания инструктора.