Мы с братьями дружно возвели глаза к небу.
– Э-э… Фантом? – нерешительно повернулся Дагон. – Ты уверен, что ЭТО – хорошая идея?
– Без них нам не обойти все Гнезда на скалах, – пояснила я. – Они чуют нежить лучше, чем акула – свежую кровь. Поэтому – да, я уверен. Они сократят нам время почти вдвое и помогут не задерживаться возле каждого угла. Где надо, сами справятся. Где не справятся, остальные помогут. Но я не думаю, что нам придется много возиться: тут, как я уже сказал, забавные звери Уры водятся, поэтому дорога относительно чистая. А эти…
Я со смешком посмотрела на катающихся по траве волков.
– …Пока просто резвятся. Не волнуйтесь: не поранятся. Для этого они слишком хороши.
Рейзеры с опаской покосились на мелькающие в оскалах волчьи пасти и поспешили отодвинуться, явно сомневаясь, что это – не всерьез. Даже эрхас смотрел с недоверием. У Родана глаза стали большие-большие. Его сплоченная двойка вообще поежилась. А пятеро незнакомцев, про которых мы так ничего и не узнали, на всякий случай держали руки поблизости от оружия.
– Так, лохматые! Довольно! – зычно рявкнула я, когда пришло время выходить. Бешено крутящийся, щелкающий зубами, грозно вопящий серый клубок тут же распался, и два довольных до жути, совершенно неотличимых друг от друга зверя уставились на меня горящими глазами. – Все, работаем.
Они понятливо рыкнули, пихнулись в последний раз и огромными прыжками принялись взбираться по ближайшему склону, с азартом перепрыгивая через крупные валуны, далеко высунув красные языки, мечась во все стороны от избытка нерастраченной силы. И вообще, кажется, счастливые до ужаса.
– Ну прямо дети, – сокрушенно вздохнула я, проследив за ними до верхушки склона. – Один другого младше. Просто детский сад, ясельная группа, не иначе. Только вместо соплей – липкие слюни, а вместо агуканья – одни сплошные рыки.
Мастер Драмт кинул на меня очень странный взгляд и неопределенно протянул:
– Ну ты даешь, Фантом…
* * *
Серые коты не подвели: мы еще один удивительно долгий день прожили без особых проблем. Тех нескольких Тварей, норы которых нам встретились, взбудораженные оборотни разметали вмиг. От них ни одна тикса не ушла из тех пяти, что прятались под влажными камнями. Ни одна фанра не сумела избежать их могучих челюстей. От них даже медянник не спрятался, хотя и был довольно старым. Но когда довольные звери примчались хвастаться, волоча в зубах безумно воняющий мешок слизи, я только зажала пальцами нос и гнусаво велела:
– Фу. Вы оба – мыться!
А вообще, хварды – удивительные существа. И невероятно хорошие бойцы. Крепкие, выносливые, живучие, как кошки. Ничего не боящиеся. Упорные. Одна беда – злющие очень, когда в зверином облике бегают, и то, что под Договор, лишающий их воли, идут очень неохотно. Но мы эту проблему сумели решить, так что сейчас у нас было два превосходных защитника, охранника, детектора, сканера и лазера одновременно, потому что обостренные чувства хвардов настолько совершенны, что лучших охотников просто не сыскать. Поэтому весь отряд вскоре вздохнул с облегчением, подсчитав, сколько рассыпающейся на солнце или мерзко разлагающейся нежити эти два красавца выловили за какой-то битый час. Причем были своими достижениями невероятно довольны. Ничуть не устали. И рвались уже дальше, не успев толком отмыться в холодном ручье и оттереть о траву въевшийся в шерсть запах гнили.