Все же спускаться – это вам не в гору переть.
С этой стороны идти было гораздо удобнее – ноги не резали острые скалы, склон выглядел относительно пологим и к тому же почти от самой вершины оказался покрыт редким леском. Который отлично прикрывал наши передвижения от возможных наблюдателей, давал неплохую тень, позволил вдоволь напиться из ледяного ручья и вообще был довольно приветливым.
Но это только здесь, наверху. Тогда как, начиная от самого подножия Гор, дальше во все стороны тянулся совсем другой лес – мрачный, подозрительно притихший, мертвый, хотя и отнюдь не пустой. Совершенно такой, как Харон когда-то. И это явилось первым признаком близкого присутствия не только Прорыва, но и Печати.
– Придется разделиться и искать место Прорыва двумя отрядами, – с досадой сказал наш командир, внимательно осмотрев лес. Вернее, его верхушку, потому что нижний этаж был полностью закрыт густой тенью от плотно переплетенных веток. Сверху оказалось невозможно увидеть, что творится там, вдалеке. Соответственно, эрхас решил воспользоваться испытанным способом Хасов.
– Нет, – мудро возразил Ниш – рейзер с немалым стажем. – Если мы разделимся, нас уничтожат вдвое быстрее. Это не леса Валлиона. Это – почти что наш Харон.
«Точно», – согласно кивнула я, благоразумно не встревая в разговор.
– Его не удастся прочесать, как вы привыкли, – весомо добавил Ниш. – Если я правильно понимаю, Тварей тут тьма. И все они проснутся к вечеру. А если лес действительно такой же, как в Долине, то некоторые гады и сейчас не дремлют. Возможно, нас уже почуяли.
Эрхас Дагон нахмурился.
– Хочешь сказать, что они не боятся солнца?
– Сразу видно, что вы, господа, никогда не видели настоящий Харон, – усмехнулся эрдал. – Нет такой Твари, которая не боялась бы солнца. Но если бы вы хоть раз побывали в Хароне, то знали бы, что света в нем даже в полдень практически нет: деревья полностью перекрывают небо и не пускают вниз ни одного лучика. Поэтому часть Тварей бодрствует даже сейчас. И поэтому же нам ни в коем случае нельзя разделяться.
– Тогда как ты предлагаешь искать Прорыв?
– А они на что? – Ниш кивнул в сторону настороженно прислушивающихся оборотней. – Да и Гай тоже пока – наш проводник.
Я едва заметно нахмурилась.
– Я могу дать вам только направление.
– Этого вполне достаточно, – заверил меня Ниш.
– Но сроки могут быть больше, чем один день. Я бы, пожалуй, рискнул заночевать неподалеку от границы леса, а вглубь пошел бы только завтра.
Эрхас с досадой прикусил губу.
– Его величество дал нам всего три дня на поиски. Они истекают сегодня.