Как уж эта гигантская Тварь не переломила ствол своим весом, я до сих пор не могу понять. Пускай у нее маленькое и корявое тело, но глотка-то страшенная. В такую я, как в пасти мегалодона, помещусь в стоячем виде, даже не пригибая головы. Да и зубки у нее соответствующие. Что же касается диаметра глотки, то не зря ближайшие рейзеры против воли попытались отшатнуться – когда на тебя смотрит почти трехметровая пасть, это, надо сказать, впечатляющее зрелище. Неудивительно, что даже Ниш не сдержал судорожного вздоха – гигантские выверны в Хароне не водились. Только большие и простые. А эта была. Ждала в своем обычном нечеловеческом терпении. Причем ждала, наверное, уже давно, искусно прикрывшись маской невидимости. Но когда следом за ней почти перед самым носом Гора прямо из воздуха проступила вторая такая же чудовищная пасть, у эрхаса Дагона странно дрогнуло лицо. А когда я, приложив палец к губам, знаком посоветовала ему обернуться, он вовсе посерел и как-то разом осунулся.
Трое…
На этой невзрачной полянке гигантских Тварей на самом деле было трое. И они сторожили ее очень чутко, надеясь, что неосторожная добыча, не заметив подвоха, хотя бы одной лапой да влетит в разинутую пасть. Если бы оборотни не ощутили непонятной тревоги, вероятно, так бы и случилось. Однако они – умнички – спохватились и правильно застыли двумя изваяниями, позволив нам вовремя остановиться и неуверенно оглядеть стены этой изощренной ловушки.
Ас, не производя ни крупицы лишнего шума, очень медленно сделал шаг назад, оставив между собой и выверной небольшое расстояние. Почти одновременно с ним отступили Бер и Гор, которые тоже оказались к Тварям неоправданно близко. Я знаю, каково это – внезапно обнаружить на расстоянии вытянутой руки вот такую жуткую штуку. В первый раз, когда увидела, сама едва не завизжала. Хорошо, горло перехватило. А братья у меня просто стальные. Даже не дернулись. Лишь тактически верно отступили и теперь хладнокровно размышляли над тем, как бы половчее подобраться.
«Ну что, морозить будем?» – поразительно спокойно осведомился Лин, когда волнение в отряде улеглось.
Я задумалась.
«Надо бы. Вопрос только: с какой начать?»
«Думаешь, они переплетены между собой, как те мелкие в Хароне?»
«Естественно, иначе не сидели бы так плотно».
«А если ударить по всем одновременно?»
«Мысль. Только со щупальцами беда».
Лин шумно выдохнул, едва не напугав этим неожиданным звуком напарника Родана.
«Всех сразу я не успею, – наконец признался он. – Они магии почти не поддаются, так что силы на каждую уйдет раза в три больше. А если хотя бы одна всполошится, тут станет очень жарко».