Беру яблоко, подхожу к столу и усаживаюсь на него.
– Мы заявимся прямо на празднество Балекина и украдем у него королевство. Как тебе эта месть?
Решительной – вот какой я должна быть. Будто это мой дворец. Будто я генеральская дочь. Будто я действительно сумею с этим справиться.
Призрак улыбается краешком губ. Он достает из шкафа четыре серебряных кубка и ставит их на стол передо мной.
– Выпьешь?
Я качаю головой и наблюдаю, как он наливает вино. Призрак возвращается к дивану, но садится на самый край, словно готовится в любой момент вскочить. Делает большой глоток вина.
– Ты говорил об убийстве нерожденного ребенка Даина, – напоминаю я.
Призрак кивает.
– Видел твое лицо во время рассказа Кардана о Лириопе, когда ты поняла, что я участвовал в этом.
– Ты меня удивил, – честно признаюсь я. – Мне хотелось думать, что Даин другой.
Кардан фыркает и берет серебряный кубок, предназначавшийся мне, как свой собственный.
– Убийство – жестокое ремесло, – произносит Призрак. – Я верил, что из Даина получится порядочный Верховный Король, как из любого принца нашего Народа. Но мой отец был смертным. Он считал, что от Даина не будет добра. И от меня добра не ждал. Прежде чем зайти по дороге шпионажа достаточно далеко, надо решить, есть ли тебе дело до добра.
Вероятно, Призрак прав, но у меня сейчас нет времени обсуждать это.
– Ты не понимаешь. Ребенок Лириопы выжил.
Он потрясенно смотрит на Бомбу.
– Это и есть секрет?
Та самодовольно ухмыляется.
– И замысел.
Призрак долго смотрит на нее, потом поворачивается ко мне.
– Я не хочу искать новое место. Хочу остаться здесь и служить новому Верховному Королю. Поэтому «да» – давайте украдем королевство.
– Нам не нужно быть добрыми, – говорю я Призраку. – Но давайте попробуем быть честными. Честными, как любой принц Волшебной страны.
Призрак улыбается.
– А может, даже немного честнее. – Я перевожу взгляд на Кардана.
– Мне это нравится, – соглашается Призрак, кивая.
Потом он оправляется будить Таракана. Мне приходится все объяснять заново. Когда я дохожу до банкета и того, что, по моему мнению, случится, Таракан начинает перебивать на каждом слове, не давая закончить предложение. Когда я наконец выкладываю все, он приносит из какого-то кабинета свиток пергамента и перо и записывает, кто где должен находиться, чтобы план сработал.
– Ты переиначил весь мой план, – укоряю я его.
– Совсем немного, – отвечает он, облизывает перо и снова пишет. – Ты подумала про Мадока? Ему это не понравится.
Конечно, я подумала о Мадоке. Если бы не подумала, то вообще этим не занималась бы. Просто вручила бы ему живой ключ от королевства.