Луций вздрогнул. Оборона? Отступление? Это еще зачем? Она здесь! Она. Здесь. На поверхности, в доступности, на расстоянии выстрела, если подобраться. Один выстрел – и армия противника обезглавлена.
– Мы можем ударить первыми, – Луций старался говорить спокойно, но голос все равно подрагивал. Подрагивали и пальцы, пришлось сцепить руки за спиной. – Если именно она управляет этими… монстрами, то нужно ее убрать.
– С чего взяли, что девочка управляет ими в одиночку?
Луций никак не мог это обосновать. Действительно, таких, как она, на орбите могли быть сотни. Может, каждый имманес так умеет.
– Если у нас есть шанс обезглавить целую армию, нужно его использовать. В любом случае, сидя здесь, мы ничего не сможем узнать…
Клавдий поднял руку, и Луций умолк.
– Слишком велик риск того, что группа провалит задание, а имманес вернется на орбиту. Тогда она окажется вне зоны досягаемости, и мы проиграли.
Горло жгло. Спину ломило. Хотелось кого-нибудь пристрелить. Луций знал эти симптомы.
– Мы не можем сидеть здесь до бесконечности и заряжать от трупов шаттлы, – сказал он.
Клавдий нехотя вернул к нему взгляд. Его узкое лицо не выражало ничего кроме ленивого презрения.
– Разговор окончен, Луций.
– Но…
– Окончен, если не хотите оказаться в карцере.
Подумав, он добавил:
– Думаю, вам следует отдохнуть. Завтра я назначу другого помощника, а вы освобождаетесь от ваших обязанностей.
Разговор не был окончен, это Луций видел в глазах многих легионеров, которые слышали его. У них тоже остались вопросы, много вопросов. Но пока все молчали. Луций был не из тех начальников, за которых легионеры стояли горой. Слишком жесткий, слишком дотошный.
Отсалютовав, он выскочил в коридор. За ним вышел еще кто-то – дверь щелкнула дважды.
– Луций, подождите.
Узнав голос Юлия, Луций расправил плечи и обернулся.
– Да?
– Я понял, что вы имели в виду.
Встревоженный голос Юлия совершенно не сочетался с ровным выражением его лица. Может, у него паралич мышц?
– И что же? – Луций едва сдерживался, чтобы не послать его открытым текстом.
Покосившись на дежуривших легионеров, Юлий ухватил Луция за локоть и отвел подальше от комнаты связи.
– Что если я скажу, что в бунте «псов» замешано высокопоставленное лицо? Что перед операцией в предкрио была утечка из нашего бункера.
Кто о чем, а вшивый о бане, да? Юлий говорил о Нероне? Возможно тот и правда был в чем-то замешан, но как это могло помочь? Луций же не мог арестовать его, на это были квесторы и прочее командование. А где эти самые квесторы? Либо мертвы, либо во многих световых годах от Земли.