За спиной очередной взрыв. Здание содрогнулось, медленно проседая.
Проклятье!
Вырвавшись на улицу, Луций припустил еще быстрее.
– Меня слышно? – проорал он.
«Слышно хорошо, центурион», – отозвался Первый. Нажатием подбородка Луций вывел список синхронизированных костюмов. Все в порядке, кроме Второго. Он остался в автомастерской.
У восточных жилых колонн крутились черные твари.
– Ливий, – бросил он. «Ноксер» пробрался к Луцию, опустился на колено, споро достал оружие и разблокировал систему. «Нокс» тихо загудело, набирая мощность. Рявкнул, дернулся, воздух расколол взрыв. Площадку перед колонной заволокло облаком пыли, которая поднялась к небу седым грибом.
– Вперед! – крикнул Луций.
Выстрел – одна тварь рассыпалась пеплом, не добежав. Еще выстрел сбросил тварь со спины Третьего.
Еще один спас самого Луция. Луций посмотрел, откуда стреляли – Энцо салютовал распылителем и заехал подлетевшему пришельцу с локтя. Быстро перехватил его так, чтобы тот не мог укусить, а только бессильно щелкал зубами, и медленно, с натугой и дрожью синтетических мышц костюма, оторвал ему голову. Вылитый, мать его, Геракл, бьющийся с гидрой.
В подъезде было сыро и темно, освещение не работало. Энцо взбежал на этаж первым, водя дулом по углам. Безошибочно отыскал дверь, которую Луций помнил, будто был здесь вчера, и открыл ее с ноги.
Сунул распылитель в комнату.
Затем медленно вышел. Глаза за забралом шлема были полны удивления.
«Ее здесь нет».
– Сам вижу, – бросил Луций.
Что же, они потратили столько зарядов, сил и времени, чтобы прорваться в пустое здание? Или… Он обернулся на пустой холл первого этажа. Или в западню…
Этаж за этажом они обыскали здание. Обошли десятки мертвых тел, пристрелили двух тварей. Девчонки в колонне не было.
На балконе в квартире коменданта Луций устало присел. Ночная курия плыла под ним, темная и омертвелая, тонущая в тишине. Не отступало ощущение, что за ним наблюдают. Что где-то там, далеко внизу, принюхиваются десятки плотоядных тварей, ведут носами-обрубками по ветру, вычленяя запах Луциевой плоти.
«Четыре-сорок пять! Четыре-сорок пять! У нас прорыв по периметру, внешний контур».
Сообщение перекрыли другие каналы.
«Четыре-сто восемь!»
«Меня кто-нибудь слышит?.. Меня…»
Луций замер, чувствуя, как по телу разливается мертвенный холод.
Пока они искали девчонку, имманес напали на бункер. Трибун Клавдий Нерон. Юлий Ветурий. Две декурии и сотни четыре гражданских. Все находятся там, в западне.
Луций вскочил и кинулся к лестнице. Первым желанием было вернуться в бункер, помочь своим. Размазать пришельцев ровным слоем по бетону. Пять человек могут сыграть роль.